Capítulo 62

1. 네크로맨서 학교의 소환천재-62화

2. 네크로맨서 학교의 소환천재 62화

3. 밤을 꼬박 새운 시몬은 퀭해진 얼굴로 1교시 혈류학 수업에 참여했다.

4. 그런데 상태가 좋지 못했다. 칠판에 적힌 내용을 필기해야 하는데, 칠판의 모습이 세 개쯤으로 갈라져서 보였다.

5. '어젯밤에 너무 진을 뺐나.'

6. 시몬이 비몽사몽 하자, 옆자리의 메이린이 팔꿈치로 툭툭 쳤다.

7. "야. 너 왜 그래?"

8. "......밤을 좀 새웠더니 컨디션이 나쁜가 봐."

9. 메이린이 작게 한숨을 쉬었다.

10. 그리곤 책상에 걸려 있던 가방을 무릎 위에 올려놓고 뒤적거리더니 하얀색 약품통을 꺼냈다.

11. "야, 입 딱 대."

12. "그게 뭐야?"

13. "피로 회복제. 밤샌 날에 내가 먹는 거야. 입 벌려봐."

14. 시몬이 엉거주춤 입을 벌리자 그녀가 손끝으로 약 한 알을 집어서 안으로 휙 던져넣었다.

15. "깨물지 말고 그대로 있어. 그거 진짜 독해서 터지면 교실에 냄새 다나."

16. 메이린이 이번엔 가방에서 물통을 꺼내 넘겼다. 시몬은 감사의 의미로 고개를 끄덕이고는, 물통 뚜껑을 열고 입으로 가져갔다.

17. 꼴깍.

18. "......?"

19. 시몬이 고개를 돌리자, 메이린이 어쩐지 잔뜩 긴장한 표정으로 얼굴을 붉히고 있었다.

20. "왜 그래?"

21. "아, 몰라! 조교쌤들 오기 전에 빨리 마시기나 해!"

22. 시몬이 입에서 살짝 물통을 뗀 채 물을 마시고는 알약을 삼켰다.

23. "고마워, 메이린."

24. 물통을 건네받은 메이린은 괜히 남사스러워서 고개를 돌렸다.

25. 그때 뒷자리에 있던 딕이 두 사람의 사이로 고개를 쭉 내밀었다.

26. "악! 깜짝아!"

27. "흐흐흐, 난 들었지. 들었지. 다 들었지이~"

28. 딕이 콧노래를 부르며 장난을 장전하자, 메이린이 반사적으로 으르릉거렸다.

29. "야, 하지 마."

30. "뭘?"

31. "뭔진 모르겠지만 하지 말라고오!"

32. 딕이 고개를 쑥 빼더니 어깨를 으쓱했다. 그러곤 옆에서 열심히 필기 중인 카미바레즈를 보았다.

33. "카미."

34. "네, 말씀하세요. 딕."

35. "그냥 별건 아니고. 남녀 사이에 '딱 대'랑 '벌려'라는 대화가 오고 갔는데 과연 무슨 상황이라고 생각하......."

36. 카미바레즈의 두 뺨이 시뻘겋게 물들었다. 그리고 그보다 얼굴이 더 달아오른 메이린이 노트로 딕의 머리를 마구 때렸다.

37. "야 이 또라이 새끼야!"

38. "악! 악! 아니, 왜 때려! 나는 그냥 팩트를 말했을 뿐인......!"

39. "시몬!"

40. 카미바레즈가 달달 떠는 목소리로 말했다.

41. "그, 그, 그, 그런 소리 하면 안 돼요! 우린 아직 미성년자고! 그......!"

42. 시몬이 억울한 표정을 지었다.

43. 나는 그냥 조용히 앉아서 약 얻어먹은 죄밖에 없는데 왜 혼나는 거야.

44. "거기 학생드을~"

45. 갑자기 귓가로 날아든 목소리에, 시몬 일행이 멈칫하며 고개를 돌렸다. 언제 나타났는지 조교가 뒷짐을 진 채 미소 짓고 있었다.

46. "필기는 다 하고 떠드는 건가요~"

47. 어쩐지 어린아이들 대하는 듯한 사근사근한 목소리였다.

48. "조, 조교쌤! 그게......."

49. "그대로 일어나요. 네 사람 다."

50. 결국 네 사람은 교실 뒤로 불려 나왔다.

51. "두 팔 귀에 딱 붙여요~ 응, 그렇게. 요령 부리면 화낼 거예요?"

52. 뭔가 벌을 주는 것도 귀여운 느낌이었다. 조교가 다른 곳으로 떠나자마자, 메이린이 딕을 찌릿 노려보았다.

53. "아, 창피해! 너 때문이잖아!"

54. "아니, 그러니까 나는 팩트를 늘어놓은 잘못밖에......."

55. "싸우지 마세요! 또 혼나겠어요!"

56. 한편 시몬은 홀로 칠판 쪽을 바라보고 있었다.

57. 어느새 시야가 또렷하게 돌아왔다. 약효가 나오는지, 아니면 벌을 받고 있는 중이라 그런지 모르겠지만 졸음도 가셨다.

58. "메이린."

59. "응?"

60. "네가 준 약, 효과 좋다."

61. 시몬의 칭찬에 그녀가 단번에 미소 지으며 거들먹거렸다.

62. "흥, 당연하지! 이거 엄청 비싼......."

63. "약? 무슨 약인데?"

64. "너는 그냥 좀 닥쳐."

65. 그때 실라지의 또 다른 조교가 헐레벌떡 강의실 안으로 들어왔다.

66. "실라지 교수님이 20분 정도 늦으신다고 합니다! 쉬는 시간을 조금 앞당길게요."

67. 그가 손목시계를 보며 말했다.

68. "지금부터 30분까지 휴식하겠습니다."

69. 그 말에 조용하던 교실이 순식간에 왁자지껄해졌다. 쉬는 시간이 되며 벌을 서던 시몬 일행도 자연스럽게 자리로 돌아올 수 있었다.

70. "잠깐만 조원님들. 나 좀 봐."

71. 딕이 손짓하자 자리로 돌아가려던 세 사람이 그를 돌아보았다. 그들은 교실 구석에 조용한 곳에 모였다.

72. "아, 뭔데 또."

73. 메이린이 툴툴댔다.

74. "점심시간에 말하려고 했는데, 시간 난 김에 지금 이야기하려고."

75. "?"

76. 딕이 재킷 안 주머니에서 쪽지를 꺼냈다.

77. "흐흐, 니들 결투평가 상대에 대한 정보가 들어왔단 말씀이야. 일단 제일 급한 시몬부터."

78. "나?"

79. "응. 너 이번 결투평가에서 스켈레톤 아처 준비하고 있었잖아."

80. 시몬이 고개를 끄덕였다.

81. "그거 당장 그만두는 게 좋아."

82. "어째서?"

83. "내 말이 100%는 아니지만, 상대와의 상성이 너무 나빠."

84. 딕이 진지한 목소리로 쪽지를 읽어내려갔다.

85. "상대의 이름은 하렌 코크. 올드윈 왕국의 악명 높은 네크로맨서 집안. 사용하는 흑마법은 블랙핸드."

86. "블랙핸드? 처음 들어보네."

87. 반면 메이린은 짐작 가는 바가 있는 듯 눈을 게슴츠레 떴다.

88. "......가문의 고유 흑마법인가 보네."

89. "정답! 간단히 말하면 등에서 칠흑으로 이루어진 손 같은 걸 뽑아내는 건데, 이게 원거리 투사체에 대한 방어 능력이 탁월하대. 고속으로 날아가는 칠흑화살도 가볍게 툭툭 쳐낼 수 있는 정도."

90. 시몬이 입술을 살짝 깨물었다.

91. 칠흑화살도 그냥 툭툭 쳐낼 정도라면.

92. "스켈레톤 아처의 화살은 통하지 않을 가능성이 높아. 시몬."

93. "......으으음."

94. 시몬은 침음을 삼켰다.

95. 소환학으로 갈 거라고 결심하긴 했지만, 누가 봐도 악상성인데 스켈레톤 아처로 계속 밀어붙일 정도로 고지식하진 않았다.

96. 시몬이 다른 방법을 고심하고 있는 사이, 딕은 말을 이어갔다.

97. "블랙핸드는 공방일체의 강력한 수단이지만, 단점도 명확해. 하렌 코크는 블랙핸드를 유지하는 동안 다른 흑마법은 사용할 수 없어."

98. "아, 그런 거라면 공략법은 명확하네요!"

99. 카미바레즈가 눈을 빛내며 말했다.

100. "저주예요!"

101. "응. 그러네."

102. 메이린도 동의했다.

103. "원거리 공격도, 근접공격도 까다롭다면, 그냥 거리를 벌려놓고 저주 스택을 쌓아서 약화시키면 그만이지. 낙승이잖아? 남은 시간 동안 이그저스트만 연습해도 되겠네!"

104. 시몬은 벽에 등을 기대며 고민했다.

105. 스켈레톤 아처를 조립하면서 간만에 제대로 불이 붙었는데, 또 이런 변수가 생길 줄이야.

106. 역시 세상만사 마음먹은 대로만 돌아가는 법이 없다는 생각이 들었다.

107. '어떻게 할까.'

108. 시간은 한정되어 있다. 스켈레톤 아처로 강행할지. 처음의 다짐을 깨고 저주를 연습할지.

109. 그것도 아니라면.

110. '.......'

111. 시몬의 눈이 총명하게 빛났다.

112. * * *

113. 하루하루 시간은 빠르게 지나가고, 이제 결투평가는 하루 앞으로 다가왔다.

114. 오늘도 아침 일찍 강의실에 들어온 메이린은 하품을 하며 의자에 앉았다. 앞자리에서는 먼저 도착한 학생들이 모여서 열심히 수다를 떨고 있었는데, 주제는 당연히 결투평가에 대해서였다.

115. "으으, 떨려. 마투지망을 어떻게 상대하면 좋지?"

116. "바힐 교수님의 레그다운 저주가 직방이래!"

117. "난 맹독학 애들이 제일 무서워. 배리어 게이지 계속 야금야금......."

118. "하아아, 난 저주학 지망만 안 만나면 되는데."

119. 메이린은 그런 이야기를 들으며 코웃음을 쳤다.

120. 상대방이나 상성에 대해 고민할 시간에 개인 훈련이나 하는 게 낫다.

121. 내가 강하고 실력에 자신 있으면 그만 아닌가?

122. 그녀가 속으로 혀를 차며 교재를 꺼내고 있을 때였다.

123. "......안녕, 메이린."

124. "와앗!"

125. 그녀가 깜짝 놀라며 고개를 돌렸다.

126. 초췌한 얼굴에 무척이나 짙은 다크서클의 시몬이 보였다. 그가 힘겨운 미소를 지으며 말했다.

127. "메이린, 오늘 스타일 좋네. 머리 새로 한 거야?"

128. "......."

129. 메이린이 인상을 썼다.

130. 얘는 왜 갑자기 안 하던 짓을 하고 난리지?

131. "누가 그렇게 하라고 알려주든?"

132. "딕이."

133. "으이 씨."

134. 시몬이 딕의 말투를 따라 하는 게 무척 소름 끼쳤다. 무엇보다 안 어울린다.

135. "됐고, 왜 비행기 태워주는 건데? 이유나 빨리 말해."

136. "......약 좀."

137. "으휴."

138. 메이린은 투덜거리면서도 가방에서 약통을 꺼내 건네주었다. 그녀의 약을 받아먹자 조금이나마 정신이 돌아왔다.

139. "지켜보는 내가 더 불안한 거 알아? 너 요즘 왜 그러는데."

140. "결투평가 준비."

141. 메이린이 인상을 썼다.

142. "응. 그래. 열심히 준비하는 건 좋은데, 그러다 너 진짜 쓰러져. 약이 뭐 피로를 없애는 마법 같은 게 아니라고. 나도 어쩌다 가끔씩 먹는단 말이야."

143. "딱 내일 결투평가까지만 버티면 돼."

144. "......미친."

145. 잠시 후 수업이 시작됐다.

146. 물론 수업이 시작된 후에도 시몬의 상태는 점점 더 악화되고 있었다.

147. 수업시간 내내 집중을 못 하고 노트에 이상한 내용을 끄적이며 혼잣말을 중얼거리고 있었다.

148. "딕! 대체 쟤 왜 저러는데?"

149. 참지 못한 메이린이 딕에게 물었다. 딕도 시몬 때문에 고민인 듯 복잡한 표정으로 머리를 쓸어 올렸다.

150. "나도 몰라. 요즘 거의 방에도 안 들어오고, 눈 뜨고 일어나도 자리에 없을 때가 많더라."

151. 걱정스러운 표정으로 보고 있던 카미바레즈가 딕의 옷자락을 꾹꾹 잡아당겼다.

152. "저러다 쓰러지겠어요. 뭐라도 해 주세요. 딕!"

153. "맞아. 니가 룸메이트잖아!"

154. "내가 안 말렸겠냐? 내 말을 귓등으로도 안 들으니 문제지."

155. 딕이 고개를 돌렸다.

156. 쉬는 시간인데도, 시몬은 여전히 미친 사람처럼 노트에 이상한 낙서를 끄적거리고 있었다. 완전히 어떤 화제에 몰두해 버려서 다른 것들은 눈에 안 들어오는 사람의 전형적인 모습이다.

157. "아마 결투평가가 끝날 때까진 계속 저럴 듯. 내 생각엔 새로운 흑마법을 준비하는 것 같아."

158. "새로운 흑마법?"

159. 메이린이 실소를 흘렸다.

160. "그럴 필요가 뭐 있데? 그냥 이그저스트 좀 연습해서 쓰면 간단히 이기는 상대를."

161. "......새로운 흑마법도 좋지만, 역시 건강이 먼저라고 생각해요."

162. 머리를 짜증스럽게 벅벅 긁던 메이린이 눈을 번뜩였다.

163. "아무래도 안 되겠어. 내가 따끔하게 말하고 올게."

164. 딕이 팔로 뒷머리를 받쳤다.

165. "그만두는 게 좋을걸? 뭔 소릴 해도 씨알도 안 먹힌다니까."

166. "지켜보기나 해."

167. 메이린은 한차례 강하게 마음을 먹고는 시몬에게 다가갔다.

168. "야, 시몬! 너 계속 그러면......!"

169. 시몬이 스윽 고개를 돌렸다.

170. '......헉!'

171. 완전히 맛탱이가 간 눈깔이 보인다.

172. 갑자기 또래 남자애가 분위기를 깔고 노려보자, 조금 주눅이 든 그녀가 더듬거리며 말했다.

173. "그, 그러면 몸 축난다고 내가 몇 번을......!"

174. "걱정해 줘서 고마워, 메이린. 정말 내일부터는 푹 쉴게."

175. 그리고 다시 고개를 돌려 노트를 끄적이는 시몬이었다.

176. '이, 이게 아닌데.'

177. 메이린이 다음엔 어떻게 말할까 고민하고 있는데, 갑자기 시몬이 벌떡 몸을 일으켰다. 메이린이 깜짝 놀라 짧은 비명을 질렀다.

178. "딕."

179. 이번엔 딕이 움찔하며 말했다.

180. "어? 어어."

181. "내가 부탁한 건......."

182. "아, 아론 교수님 소식? 점심시간이나 돼야 알 것 같은데."

183. "응. 고마워."

184. 시몬이 다시 자리에 앉아 노트를 작성했다.

185. 세 사람의 걱정스러운 시선이 모여들었다.

186. 얘는 대체 무슨 흑마법을 준비하고 있는 걸까.

187. * * *

188. 그날 저녁.

189. 아론이 키젠으로 들어오고 있었다.

190. 평소 수업할 때와 같은 후줄근한 차림이 아니었다. 키젠 본부의 제복을 차려입고 검은 털 망토를 두른 멋들어진 모습이었다.

191. 건물을 청소하던 몇몇 하수인들은 그가 아론인지 알아보지 못할 정도였다.

192. '......지치는군.'

193. 임무가 생각보다 일찍 끝났다.

194. 오늘까지는 휴식일이었지만, 수업 준비 때문에 잠시 연구실에 들르기로 했다.

195. '갑갑해.'

196. 연구실로 걸으면서 아론은 겉옷을 훌러덩 벗고 넥타이를 풀었다. 그가 걸을 때마다 점점 옷차림이 가벼워졌고, 오른손에 들고 있는 옷더미의 양이 쌓여갔다.

197. 그렇게 하나둘 옷을 벗어가며 연구실 문 앞에 도착하니, 누군가가 바닥에 앉아 있었다. 퀭한 눈으로 노트를 훑으며 이상한 말들을 중얼중얼하고 있었다.

198. "......시몬 폴렌티아."

199. 시몬이 고개를 들었다. 아론을 발견한 그가 벌떡 일어나 고개를 숙였다.

200. "아론 교수님!"

201. "여기서 뭘 하고 있지?"

202. 일주일 만에 보는 시몬은 어쩐지 퀭하고 야위어 있었다.

203. 시몬은 정중하게 말했다.

204. "교수님께 꼭 여쭤보고 싶은 게 있습니다."

205. "......."

206. 아론은 말없이 손목에 찬 시계를 보았다.

207. "퇴근 시간이 지났는데 말이냐?"

208. "......아."

209. "농담이다."

210. 아론이 픽 웃었다.

211. "학생의 고민을 해결해 주는 것도 교수의 본분이지. 들어와라."

1. Necromancer Academy's Genius Summoner-Capítulo 62
2. Necromancer Academy's Genius Summoner Capítulo 62

3. Simon, que passou a noite inteira acordado, participou da primeira aula de Hemomancia com o rosto abatido.

4. No entanto, sua condição não era boa. Ele precisava anotar o conteúdo escrito no quadro, mas a imagem do quadro parecia se dividir em três.

5. 'Será que me esforcei demais ontem à noite.'

6. Enquanto Simon estava entre o sono e a vigília, Meilyn, ao seu lado, o cutucou com o cotovelo.

7. "Ei. O que há com você?"

8. "......Parece que minha condição está ruim porque passei um pouco da noite acordado."

9. Meilyn soltou um pequeno suspiro.

10. Então, ela colocou a bolsa que estava pendurada na mesa sobre os joelhos, vasculhou-a e tirou um frasco de remédio branco.

11. "Ei, abra bem a boca."

12. "O que é isso?"

13. "Recuperador de fadiga. É o que eu tomo nos dias em que passo a noite acordada. Abra a boca."

14. Quando Simon abriu a boca hesitantemente, ela pegou uma pílula com a ponta dos dedos e a jogou para dentro.

15. "Não morda, fique assim. Isso é realmente forte, se estourar, o cheiro vai se espalhar por toda a sala."

16. Meilyn desta vez tirou uma garrafa de água da bolsa e a entregou. Simon assentiu em sinal de agradecimento, abriu a tampa da garrafa e a levou à boca.

17. Gole.

18. "......?"

19. Quando Simon virou a cabeça, Meilyn estava, por algum motivo, com o rosto corado e uma expressão de extrema tensão.

20. "O que foi?"

21. "Ah, não sei! Apenas beba rápido antes que os professores assistentes cheguem!"

22. Simon bebeu a água com a garrafa levemente afastada da boca e engoliu a pílula.

23. "Obrigado, Meilyn."

24. Meilyn, ao receber a garrafa de volta, virou a cabeça sentindo-se desnecessariamente envergonhada.

25. Naquele momento, Rick, que estava no assento de trás, esticou a cabeça entre os dois.

26. "Ah! Que susto!"

27. "Hehehe, eu ouvi. Eu ouvi. Ouvi tudooo~"

28. Enquanto Rick cantarolava e se preparava para brincar, Meilyn rosnou reflexivamente.

29. "Ei, não faça isso."

30. "O quê?"

31. "Não sei o que é, mas estou dizendo para não fazer!"

32. Rick retirou a cabeça e deu de ombros. Então, ele olhou para Camibarez, que estava anotando diligentemente ao lado.

33. "Cami."

34. "Sim, pode falar. Rick."

35. "Não é nada demais. Mas uma conversa entre um homem e uma mulher sobre 'abra bem' e 'abra' aconteceu, em que situação você acha que seria......."

36. As duas bochechas de Camibarez ficaram tingidas de vermelho vivo. E Meilyn, com o rosto ainda mais ardente, começou a bater na cabeça de Rick com seu caderno.

37. "Ei, seu desgraçado maluco!"

38. "Ai! Ai! Não, por que está batendo! Eu só estava dizendo os fatos......!"

39. "Simon!"

40. Camibarez disse com a voz trêmula.

41. "E-e-e-esse tipo de coisa não pode ser dita! Ainda somos menores de idade! Isso......!"

42. Simon fez uma expressão de injustiça.

43. Eu só estava sentado em silêncio e meu único crime foi aceitar o remédio, por que estou sendo bronqueado?

44. "Alunos aí~"

45. Com a voz que subitamente voou para seus ouvidos, o grupo de Simon parou e virou a cabeça. O assistente, sem que percebessem quando apareceu, estava sorrindo com as mãos atrás das costas.

46. "Vocês estão conversando depois de terminar todas as anotações~"

47. Era uma voz suave, como se estivesse lidando com crianças pequenas.

48. "P-professor assistente! É que......."

49. "Levantem-se agora. Todos os quatro."

50. No final, os quatro foram chamados para o fundo da sala.

51. "Coloquem os dois braços bem colados às orelhas~ Sim, assim. Se tentarem usar truques, vou ficar brava, entenderam?"

52. Até a forma de dar o castigo parecia fofa. Assim que o assistente se afastou, Meilyn lançou um olhar penetrante para Rick.

53. "Ah, que vergonha! É tudo por sua causa!"

54. "Não, quer dizer, meu único erro foi listar os fatos......."

55. "Não briguem! Vamos ser bronqueados de novo!"

56. Enquanto isso, Simon olhava sozinho para o lado do quadro.

57. De repente, sua visão voltou a ficar nítida. Não sabia se era o efeito do remédio ou se era por estar sendo castigado, mas a sonolência também desapareceu.

58. "Meilyn."

59. "Sim?"

60. "O remédio que você me deu, o efeito é bom."

61. Com o elogio de Simon, ela sorriu instantaneamente e se vangloriou.

62. "Hunf, claro! Isso é muito caro......."

63. "Remédio? Que remédio é esse?"

64. "Você apenas cale a boca."

65. Naquele momento, outro assistente de Silage entrou apressadamente na sala de aula.

66. "O Professor Silage vai se atrasar cerca de 20 minutos! Vamos antecipar um pouco o intervalo."

67. Ele disse olhando para o relógio de pulso.

68. "Descansaremos de agora até os 30 minutos."

69. Com essas palavras, a sala de aula que estava silenciosa tornou-se barulhenta em um instante. Com a chegada do intervalo, o grupo de Simon, que estava de castigo, pôde naturalmente retornar aos seus lugares.

70. "Esperem um pouco, colegas de grupo. Olhem para mim."

71. Quando Rick fez um sinal, os três que estavam prestes a retornar aos seus lugares se viraram para ele. Eles se reuniram em um local silencioso no canto da sala.

72. "Ah, o que é agora."

73. Meilyn resmungou.

74. "Eu ia falar na hora do almoço, mas vou aproveitar o tempo agora para conversar."

75. "?"

76. Rick tirou um bilhete do bolso interno do paletó.

77. "Hehe, chegaram informações sobre os oponentes da avaliação de duelo de vocês. Primeiro, começando pelo Simon, que é o mais urgente."

78. "Eu?"

79. "Sim. Você estava preparando o Skeleton Archer para esta avaliação de duelo, não estava?"

80. Simon assentiu.

81. "É melhor parar com isso agora mesmo."

82. "Por quê?"

83. "Minhas palavras não são 100% certas, mas a compatibilidade com o oponente é muito ruim."

84. Rick leu o bilhete com voz séria.

85. "O nome do oponente é Haren Coke. De uma família de Necromantes de má fama do Reino de Baldwin. A Magia Negra que utiliza é o Black Hand."

86. "Black Hand? Nunca ouvi falar."

87. Por outro lado, Meilyn parecia ter uma ideia e estreitou os olhos.

88. "......Deve ser uma Magia Negra exclusiva da família."

89. "Acertou! Para simplificar, ele retira algo como mãos feitas de escuridão total das costas, e dizem que isso tem uma excelente capacidade de defesa contra projéteis de longo alcance. A ponto de poder repelir levemente até flechas de Preto Azeviche que voam em alta velocidade."

90. Simon mordeu levemente o lábio.

91. Se ele pode repelir flechas de Preto Azeviche levemente.

92. "Há uma alta probabilidade de que as flechas do Skeleton Archer não funcionem. Simon."

93. "......Huum."

94. Simon soltou um gemido baixo.

95. Embora tivesse decidido seguir pela Necromancia, ele não era tão teimoso a ponto de continuar insistindo no Skeleton Archer quando era óbvio que a compatibilidade era péssima.

96. Enquanto Simon ponderava sobre outros métodos, Rick continuou falando.

97. "O Black Hand é um meio poderoso de ataque e defesa, mas suas desvantagens também são claras. Haren Coke não pode usar outras Magias Negras enquanto mantém o Black Hand."

98. "Ah, se for assim, a estratégia de ataque é clara!"

99. Camibarez disse com os olhos brilhando.

100. "É maldição!"

101. "Sim. É verdade."

102. Meilyn também concordou.

103. "Se tanto o ataque à distância quanto o ataque corpo a corpo são complicados, basta manter a distância e acumular acúmulos de maldição para enfraquecê-lo. É uma vitória fácil, não é? Você pode apenas praticar o Exhaust pelo tempo que resta!"

104. Simon ponderou encostado na parede.

105. Ele tinha acabado de se empolgar montando o Skeleton Archer depois de muito tempo, e pensar que tal variável surgiria novamente.

106. Realmente, ele sentiu que as coisas no mundo nem sempre saem como planejado.

107. 'O que devo fazer.'

108. O tempo é limitado. Se deve prosseguir com o Skeleton Archer. Se deve quebrar sua determinação inicial e praticar maldições.

109. Ou se não for isso.

110. '.......'

111. Os olhos de Simon brilharam com inteligência.

112. -***-

113. Os dias passaram rapidamente, e agora a avaliação de duelo estava a apenas um dia de distância.

114. Hoje também, Meilyn, que entrou cedo na sala de aula, sentou-se na cadeira bocejando. Nos assentos da frente, os alunos que chegaram primeiro estavam reunidos conversando animadamente, e o tema era, naturalmente, sobre a avaliação de duelo.

115. "Ugh, estou nervosa. Como devo lidar com alguém que aspira ao Matou?"

116. "Dizem que a maldição Leg Down do Professor Bahil é tiro e queda!"

117. "Eu tenho mais medo do pessoal da Alquimia Venenosa. O medidor de barreira vai sendo corroído aos poucos......."

118. "Haaa, eu só espero não encontrar ninguém que aspire às Maldições."

119. Meilyn zombou ao ouvir tais conversas.

120. É melhor fazer um treinamento individual do que se preocupar com o oponente ou a compatibilidade.

121. Se eu for forte e tiver confiança em minha habilidade, não é o suficiente?

122. Foi quando ela estava tirando o material didático, estalando a língua internamente.

123. "......Olá, Meilyn."

124. "Uaaat!"

125. Ela se virou surpresa.

126. Viu Simon com o rosto exausto e olheiras muito profundas. Ele disse com um sorriso sofrido.

127. "Meilyn, seu estilo está bom hoje. Você fez o cabelo de novo?"

128. "......."

129. Meilyn franziu a testa.

130. Por que ele está de repente fazendo coisas que não costuma fazer?

131. "Quem te ensinou a fazer isso?"

132. "O Rick."

133. "Ai, credo."

134. Foi arrepiante ver Simon imitando o jeito de falar de Rick. Acima de tudo, não combina com ele.

135. "Esqueça isso, por que está me elogiando? Diga logo o motivo."

136. "......Um pouco de remédio."

137. "Ugh."

138. Meilyn, embora resmungasse, tirou o frasco de remédio da bolsa e o entregou. Ao aceitar e tomar o remédio dela, sua mente voltou um pouco ao normal.

139. "Você sabe que eu fico mais ansiosa só de olhar? O que há com você ultimamente."

140. "Preparação para a avaliação de duelo."

141. Meilyn franziu a testa.

142. "Sim. Certo. É bom se preparar diligentemente, mas você vai acabar desmaiando desse jeito. Remédio não é como uma magia que faz o cansaço desaparecer. Eu também só tomo de vez em quando."

143. "Só preciso aguentar até a avaliação de duelo de amanhã."

144. "......Louco."

145. Pouco depois, a aula começou.

146. Claro, mesmo após o início da aula, a condição de Simon estava piorando cada vez mais.

147. Ele não conseguia se concentrar durante toda a aula e estava rabiscando conteúdos estranhos no caderno, murmurando sozinho.

148. "Rick! Afinal, por que ele está assim?"

149. Meilyn, incapaz de suportar, perguntou a Rick. Rick também parecia preocupado com Simon e passou a mão pelo cabelo com uma expressão complexa.

150. "Eu também não sei. Ultimamente ele quase não volta para o quarto, e muitas vezes, quando acordo e abro os olhos, ele não está no lugar dele."

151. Camibarez, que observava com uma expressão preocupada, puxou a barra da roupa de Rick.

152. "Ele vai acabar desmaiando desse jeito. Por favor, faça alguma coisa. Rick!"

153. "É verdade. Você é o colega de quarto dele!"

154. "Você acha que eu não tentei impedi-lo? O problema é que ele nem me dá ouvidos."

155. Rick virou a cabeça.

156. Mesmo sendo intervalo, Simon ainda estava rabiscando desenhos estranhos no caderno como um louco. É a aparência típica de alguém que ficou completamente imerso em algum assunto e não enxerga mais nada ao redor.

157. "Provavelmente ele continuará assim até que a avaliação de duelo termine. Acho que ele está preparando uma nova Magia Negra."

158. "Uma nova Magia Negra?"

159. Meilyn soltou uma risada sarcástica.

160. "Qual a necessidade disso? Contra um oponente que ele venceria facilmente apenas praticando um pouco de Exhaust."

161. "......Uma nova Magia Negra também é boa, mas acho que a saúde vem primeiro."

162. Meilyn, que coçava a cabeça irritada, brilhou os olhos.

163. "Não vai dar. Vou lá falar umas verdades para ele."

164. Rick apoiou a nuca com o braço.

165. "É melhor desistir. Não importa o que você diga, não vai adiantar nada."

166. "Apenas observe."

167. Meilyn tomou uma decisão forte e se aproximou de Simon.

168. "Ei, Simon! Se você continuar assim......!"

169. Simon virou a cabeça lentamente.

170. '......Hã!'

171. Viu olhos que estavam completamente fora de si.

172. De repente, quando um garoto da mesma idade a encarou com aquela atmosfera, ela, um pouco intimidada, disse gaguejando.

173. "S-se fizer isso, seu corpo vai ficar acabado, quantas vezes eu já......!"

174. "Obrigado por se preocupar, Meilyn. Realmente vou descansar bem a partir de amanhã."

175. E Simon voltou a virar a cabeça e a rabiscar no caderno.

176. 'I-isso não está certo.'

177. Enquanto Meilyn ponderava sobre o que dizer em seguida, Simon subitamente se levantou. Meilyn deu um curto grito de susto.

178. "Rick."

179. Desta vez, Rick disse estremecendo.

180. "Hã? S-sim."

181. "O que eu pedi......."

182. "Ah, notícias do Professor Aaron? Acho que só saberei por volta da hora do almoço."

183. "Sim. Obrigado."

184. Simon sentou-se novamente e continuou escrevendo no caderno.

185. Os olhares preocupados dos três se reuniram.

186. Que tipo de Magia Negra ele estaria preparando, afinal.

187. -***-

188. Naquela noite.

189. Aaron estava entrando em Kizen.

190. Não estava com as roupas desleixadas de sempre quando dava aulas. Estava elegante, vestindo o uniforme da sede de Kizen e envolto em um manto de pele preta.

191. Alguns servos que limpavam o prédio nem sequer conseguiram reconhecer que ele era Aaron.

192. '......Estou exausto.'

193. A missão terminou mais cedo do que o esperado.

194. Hoje era dia de descanso, mas ele decidiu passar um momento no laboratório para preparar as aulas.

195. 'Sufocante.'

196. Enquanto caminhava para o laboratório, Aaron tirou a roupa de cima bruscamente e afrouxou a gravata. Cada vez que ele caminhava, suas roupas ficavam mais leves, e a pilha de roupas que ele segurava na mão direita aumentava.

197. Ao chegar à porta do laboratório, despindo-se um a um, alguém estava sentado no chão. Estava murmurando palavras estranhas enquanto folheava um caderno com olhos abatidos.

198. "......Simon Polentia."

199. Simon levantou a cabeça. Ao descobrir Aaron, ele se levantou rapidamente e curvou a cabeça.

200. "Professor Aaron!"

201. "O que está fazendo aqui?"

202. Simon, que ele não via há uma semana, estava de alguma forma abatido e magro.

203. Simon disse educadamente.

204. "Tenho algo que realmente gostaria de perguntar ao professor."

205. "......."

206. Aaron olhou silenciosamente para o relógio em seu pulso.

207. "Você está dizendo isso depois que o horário de expediente passou?"

208. "......Ah."

209. "É brincadeira."

210. Aaron deu uma risadinha.

211. "Resolver as preocupações de um aluno também é o dever de um professor. Entre."