Capítulo 238

1. 네크로맨서 학교의 소환천재-238화

2. 네크로맨서 학교의 소환천재 238화

3. 로체스트에 도착했다.

4. 딕에게 빌린 바지에, 윗옷은 그냥 흰 셔츠를 입고 나왔다.

5. 이른 아침부터 나와서 그런지 피곤했다. 시몬은 주머니에 손을 꽂은 채 하품을 한번 하며 주위를 둘러보았다.

6. '엄청나네.'

7. 역시 주말 로체스트답게 어딜 가든 커플들이 보인다.

8. 남학생과 여학생이 서로 딱 붙어서 알콩달콩 좋아 죽는 모습에, 지켜보는 사람이 괜히 낯간지러워졌다.

9. 그런데 정작 세르네의 모습이 보이지 않았다.

10. '애초에 약속장소도 제대로 말 안 해줬지 않나?'

11. 편지를 꺼내서 다시 확인해 보니, 로체스트에 정오까지 내려와 달라는 말 외에 따로 어디서 만나자는 이야기는 없었다.

12. '......나 여기서 왜 이러고 있냐.'

13. 시몬이 한숨을 푹푹 내쉬고 있는 그때.

14. 팔랑!

15. 순백의 깃털 하나가 날아와 시몬의 발 앞에 떨어졌다.

16. 잠시 후 또 팔랑! 하고 깃털이 내려와 바닥 타일에 떨어지는 모습이 보였다.

17. '세르네의 깃털이네. 이쪽으로 오라는 건가?'

18. 시몬은 순순히 깃털들을 따라 걸음을 옮겼다. 시몬이 가는 곳마다 깃털이 떨어져서 가야 할 위치를 알려주었다.

19. 그렇게 좁은 골목을 지나서 마차 도로가 나 있는 큰길로 나왔다.

20. '사라졌다.'

21. 어느새 깃털이 끊겨 있었다. 길가에 멈춰서 깃털을 찾아보려는데, 갑자기 맞은편에서 달려오는 낯선 여학생이 중심을 잃고 휘청거렸다.

22. 못 본 척하기엔 위험천만했다.

23. 시몬은 그녀가 넘어지지 않도록 잡아주었다.

24. "괜찮아요?"

25. 그녀는 정신을 잃은 듯 눈을 감고 있었다. 시몬이 뭐라고 다시 말을 걸려는 그때, 그녀가 불쑥 고개를 들었다.

26. 그러고는.

27. "사랑이란 무엇인지 아시나요♪"

28. 대뜸 노래를 부르기 시작했다.

29. "자꾸 그대가 떠올라 하루 종일 두근거려요♬"

30. 엄청 이상한 사람이다.

31. 시몬이 당혹스러운 표정으로 그녀에게 떨어졌다.

32. 여학생은 발레리나처럼 현란하게 춤을 추다가 뒤에서 걸어오던 남학생과 손을 맞잡았다.

33. "사랑이란♩"

34. "사랑이란~"

35. 이제는 두 사람이 듀엣으로 노래를 부른다. 갑자기 근처에 있던 사람들도 두 사람을 따라서 노래를 시작했다.

36. "사랑은 때로는 시련을 주죠♬"

37. "그림자처럼 항상 나를 따라와요♩"

38. 갑자기 로체스트 거리 한복판에서 벌어지는 합창.

39. 곳곳에서 자기 일을 하던 사람들이 하나둘씩 합류했다.

40. 노랫말은 점점 더 커진다.

41. 벌컥벌컥 주거지 2층에서 문이 열리며 빨래를 개던 아줌마가 노래를 부르고 부부싸움을 하던 부부가 언제 그랬냐는 듯 입을 벌렸다.

42. "우리는 어디로 왔다가 나가는 걸까요♪"

43. 척. 척. 척.

44. 아이들도, 거지들도, 신문을 돌리던 신문팔이도 모두 박자에 맞춰 춤을 춘다.

45. 시몬은 그저 어안이 벙벙해서 멍하니 있는데 갑자기 누군가가 시몬의 등을 툭 밀었다.

46. "우왓!"

47. 시몬이 휘청거리며 마차 도로 쪽으로 향했고, 타이밍 좋게 마차 한 대가 멈춰 서며 문이 덜컥 열렸다.

48. "사랑은 우리를 인도하는 것♪"

49. 마차에 앉아 있던 처음 보는 여자가 시몬의 팔을 끌어당겨 마차에 앉히고는 노래를 불렀다.

50. 마부가 즉시 마차를 출발시켰다.

51. "사랑은 광내고 갈고닦는 것♪"

52. 마차는 금방 멈췄다.

53. 시몬이 마차에서 내리자마자 골목 앞에 똑같은 옷을 입은 사람들이 악기를 연주하고 춤을 추며 시몬을 안내했다.

54. 시몬은 이제 상황 파악을 마치고는 굳은 표정으로 그들을 따랐다. 문을 열고 들어가니 식당 유니폼을 입은 사람들이 합창을 했다.

55. "사랑은~♪"

56. 현란한 피아노 건반 소리가 들린다. 시몬은 그 소리를 따라 2층으로 올라갔다.

57. "나만의 달콤한 착각이라도 상관없어요♪"

58. 남자 직원과 여자 직원이 손을 맞잡으며 노래를 불렀다.

59. 이내 2층의 끝에서 현란한 손동작으로 피아노를 치는 여자가 보인다.

60. "사랑은~"

61. 그녀가 노래하며 피아노를 연주하자 그것에 맞춰 모든 사람들이 따라 춤을 춘다.

62. "신비롭고 아름다워요♬"

63. 단단단단단단.

64. 단단.

65. 따-란.

66. 음악이 멈추는 순간, 모든 직원들이 열렬히 박수를 친다.

67. 그 열화와 같은 박수 속에서 피아노를 치던 소녀가 천천히 자리에서 일어나 치맛단을 붙잡고 고개를 숙였다. 그러고는 가볍게 짝! 하고 손뼉을 쳤다.

68. 움찔. 움찔.

69. 눈이 풀려 있던 직원들의 동공에 서서히 빛이 돌아왔다.

70. 그들은 아무렇지 않은 듯 다시 본인이 하던 일로 돌아갔다. 빗자루로 바닥을 쓸고, 서빙을 했으며, 주방에서 패티를 구우러 갔다.

71. "어서 와요. 시몬."

72. 피아노 소녀가 검지를 입술 위에 올리며 생긋 미소 지었다.

73. 상아탑 정식 후계자이자, 깃털을 이용한 정신지배의 능력을 가지고 있는 소녀.

74. "......세르네."

75. 방금까지 춤을 추던 남자 웨이터가 다가와 두 사람에게 고개를 숙였다.

76. "몇 분이신가요?"

77. 그는 마치 세르네를 처음 본 사람처럼 말하고 있었다.

78. "두 명이요~"

79. "이쪽으로 안내해 드리겠습니다."

80. 두 사람은 가장 좋은 피아노 뒤편 좌석으로 안내받았다. 간단한 식전의 차가 나왔고, 그녀는 우아하게 커피잔을 들어 올렸다.

81. "제가 준비한 이벤트는 어때요? 근사하죠?"

82. "하아."

83. 시몬이 복잡한 표정으로 이마를 덮었다.

84. "......넌 내가 아는 사람들 가운데서도, 극도로 이상한 사람 중 하나야."

85. "그런 건 숙녀를 칭찬하는 말이 아닌데."

86. 그녀가 눈을 찡긋했다.

87. "너무 걱정은 하지 마세요. 그냥 길가는 사람들을 1분 정도 조종해서 만든 이벤트일 뿐이니까. 후유증이나 사고 위험은 없을 거예요."

88. "그런 문제가 아니잖아."

89. "그래서 그래서! 이벤트는 어땠어요?"

90. ......글쎄.

91. 소감을 말하자면 연극의 한 장면 같았고, 자신이 그 극에 들어온 주인공 같았다.

92. 하지만 동시에, 두렵기도 했다.

93. 이런 일을 간단히 연출할 수 있는 세르네의 힘이 두려웠다. 그녀가 마음먹으면 도시 하나를 수렁 속으로 빠트리는 건 일도 아니리라.

94. 그녀는 대체 키젠에 남아서 무슨 음모를 꾸미고 있는 걸까.

95. "영광으로 알라구요."

96. 그때 세르네가 긴 다리를 쭉 뻗어 왼 다리 위에 올리고는 미소 지었다.

97. "나랑 이렇게 단둘이 마주할 자격을 가진 사람은 별로 없으니까."

98. 품격 있는 목소리와 몸짓, 까마득한 카리스마. 무엇보다 그녀에게서만 느껴지는 특유의 아우라.

99. 만민의 위에 올라설 여왕의 운명을 타고날 사람이 있다면, 바로 그녀를 두고 하는 말이 아닐까.

100. 그녀가 C반을 장악한 것도 이해가 된다.

101. 하나같이 대단한 권력자의 자제들이 모여 있는 키젠에서, 하나의 반을 장악하는 건 쉽지 않다. 확실히 그녀는 정신지배나 상아탑 후계자라는 배경 그 이상의 뭔가가 있다는 생각이 들었다.

102. 하여튼 결론은.

103. '더럽게 부담스러운 사람.'

104. 시몬도 그녀를 따라 차를 한 모금 마시고는 말했다.

105. "날 부른 이유가 뭐야?"

106. 그녀는 대답하지 않고 손가락을 다듬는 척했다.

107. 그때 웨이터가 다가와 식탁보를 하나씩 깔아주었다. 그러곤 '실례합니다.' 하고 말하더니 시몬에게 편지 하나를 건넸다.

108. 웨이터가 사라지자 시몬이 인상을 썼다.

109. "굳이 남을 이용하는 이런 거, 하지 않았음 좋겠는데."

110. 그녀가 쿡쿡 웃었다.

111. "깃털을 쓴 게 아니라 그냥 부탁한 건데요~ 식탁보 깔면서 남자분한테 편지 전해주라고."

112. "......."

113. 아주 날 가지고 노는구나.

114. 시몬은 속으로 한숨을 쉬며 편지를 열었다.

115. "응?"

116. 난데없이 편지에서 왕실의 문양이 보이는 순간, 시몬은 깜짝 놀랐다. 실수로 팔꿈치로 찻잔을 쳐서 차가 쏟아질 뻔했다.

117. "이, 이거 뭐야?"

118. 시몬이 당황하며 편지를 보였다.

119. "드레스덴 왕실에서 온 편지를 왜 네가 가지고 있는 건데?"

120. 그녀가 뭘 그런 걸 묻느냐는 듯 고개를 갸우뚱했다.

121. "전해달라고 부탁받았으니까요."

122. "??"

123. 상아탑은 자치주이기도 해서 어떤 왕국의 간섭도 받지 않는 곳이다. 상아탑과 드레스덴 왕국이 친하다는 소리는 또 처음 들어본다.

124. "드레스덴의 몰리 공주님. 아시죠?"

125. 아는 사람의 이름이 나오자 시몬의 긴장감이 한층 내려앉았다.

126. "알지."

127. 아직도 선명히 기억난다.

128. 그녀와는 결투평가 때 만났다.

129. 그것도 오버로드의 데뷔전. 특례 10번이자 도플갱어 마법을 쓰는 '말콤 랜돌프'와의 결투평가.

130. 그때 2학년인 '안드레' 왕자는 시몬이 자신의 동아리 '노블'의 가입 권유를 거절했다는 이유로, 흑기사의 아티팩트를 상대인 말콤에게 빌려줬었다.

131. 그런데 시몬은 천 명이 보는 결투평가에서 말 그대로 흑기사 갑옷을 입은 말콤을 때려눕혔다.

132. 이에 격분한 안드레가 시몬을 불러내 손찌검하려 했지만, 몰리 공주가 등장해 그를 연행해 갔다.

133. 그 사건 이후 안드레가 왕자의 권력으로 저지른 비리들이 전부 밝혀졌고, 결국 안드레는 키젠에서 퇴학당한 걸로 알고 있다.

134. -저희 오라버니나 드레스덴이 앞으로 시몬 님을 귀찮게 하는 일은 없을 거라고 제 이름을 걸고 약속드립니다. 저도 몰래 나온 거라, 나중에 정식으로 사과할 시간을 마련하게 해주세요.

135. 그리고 마지막에 그녀는 이렇게 말했었다.

136. 편지의 내용도 이 상황과 이어졌다. 친히 몰리 공주가 직접 쓴 편지였는데, 그때의 사과도 하고 싶고, 왕실에서 벌어지는 무도회에 시몬을 초대하고 싶다는 내용이었다.

137. 세르네가 설명을 곁들였다.

138. "공주님으로부터의 지명의뢰랍니다~ 키젠에 돌아가면 바로 관계자들이 시몬을 부를 거예요."

139. '지명의뢰!'

140. 학생이 기숙사 게시판에서 의뢰서를 가져가는 일반적인 의뢰와는 달리, 의뢰자가 직접 학생을 지목하는 게 지명의뢰였다. 키젠에 영향을 끼칠 수 있는 권력자들만 가능한 걸로 알고 있다.

141. 그리고 편지 내용을 보니 명목은 로열패밀리 경호였지만, 실상은 놀러 와서 자리를 빛내달라는 이야기였다. 드레스 코드까지 상세하게 적혀 있었으니까 말이다.

142. "물론 저도 초대받았죠!"

143. 세르네가 품에서 왕실 인장이 찍힌 편지를 흔들며 말했다.

144. "키젠에서 가장 잘나가는 남학생과 여학생을 초대! 대충 그림은 그려지시죠?"

145. 시몬은 고개를 끄덕였다.

146. 왕실에서의 초대장, 심지어 몰리 공주가 직접 보냈다면 거절한다는 선택지는 없다고 봐도 무방했다. 왕국과 척져서 좋을 게 하나도 없으니까.

147. 주로 궁전 안에서만 돌아다닐 테니 매그너스도 걱정할 필요는 없어 보였다.

148. 다만 시몬은 뭔가 찝찝한 기분이었다.

149. 셋째 왕자 안드레의 꼬장을 막아준 몰리 공주에게 인사를 드리러 가야 하는 건 맞지만, 굳이 또 자신들의 권력을 과시하는 용도로 키젠 학생들을 부르는 건 그렇게 탐탁지 않.......

150. "그리고 이거! 지명의뢰비만 2,000골드래요."

151. 탐탁지 않게 생각할 사람이 있을지도 모르겠지만 시몬은 아니었다.

152. '감사합니다 공주님!'

153. 안 그래도 슬슬 리처드에게 받은 용돈이 떨어져 가던 상태였다.

154. '친위대'라는 강력한 신기술도 습득했겠다. 스켈레톤 구매에 좀 더 힘을 실어줘 보고 싶었다.

155. 의뢰비 받으면 바로 로체스트에 가서 스켈레톤 아처를 좀 더 충원하고, 비싸겠지만 메이지도 준비해 보고 싶었다.

156. 소환학은 돈 먹는 하마니까 예산은 많을수록 좋다. 시몬이 벌써 받지도 않은 돈을 어떻게 쓸지 상상에 빠져 있는데, 세르네가 불쑥 말했다.

157. "그래서 할 거죠?"

158. 가볍게 고개를 끄덕인 시몬이 세르네를 보았다.

159. "임무와는 별개로 질문이 하나 있는데."

160. "말해봐요."

161. "굳이 이거 말해주려고, 그 빚 도장까지 쓰면서 날 로체스트에 부른 거야?"

162. 그냥 키젠에서 공부하다 보면 어련히 알아서 지명의뢰가 왔다고 이야기 해줄 텐데 말이다.

163. 그때 세르네가 쿵! 소리를 내며 테이블에 팔꿈치를 올려 꽃받침을 하고는, 슬쩍 미소 지었다.

164. "무도회에 가서 입을 옷 있어요?"

165. "......."

166. 있을 리가 없다.

167. 시몬이 머뭇거리는 걸 캐치한 세르네가 눈웃음을 지었다.

168. "그러니까 같이 쇼핑하러 가요~"

169. 이쪽이 진짜 목적이었던 모양이다.

170. 시몬이 미심쩍은 눈으로 그녀를 보았다.

171. "......그냥 쇼핑만 같이하면 돼?"

172. 그녀가 손바닥을 펼쳐 가느다란 손가락을 하나씩 접었다.

173. "대신 나 오늘 하루 에스코트해 주기. 짐 들어주기. 피팅하면 예쁘다고 해주기. 스킨쉽 해도 인상 안 찡그리기."

174. 이야기만 들었는데 현기증이 났다.

175. 딱 봐도 임무보다 이쪽이 더 힘들 것 같다는 강한 직감이 들었다.

176. "빚 쿠폰 두 개 쓰면 생각해 볼게."

177. "우와아~ 꼴랑 하루 여자애 비위 맞춰주는 게, 목숨 걸고 에프넬 성녀랑 싸우는 거랑 같은 취급이라구요? 양심이 있으신가요?"

178. 혹시나 했지만 역시나 어림도 없었다.

179. "그 대신! 쇼핑에서 드는 돈, 시몬이 살 무도회복까지 전부 제가 지불할게요! 어때요?"

180. 무도회복 비싸다고 들었는데.

181. 또 쇼핑하면서 은근슬쩍 원하는 거 하나씩 사도 괜찮을 것 같기도 하고. 이쪽이 손해 보는 거래는 아니란 생각이 들었다.

182. "그래, 알았어."

183. "준비해요. 그럼 바로 출발하죠!"

184. * * *

185. 같은 시각.

186. 학생들이 이른 아침 놀러 가든 공부하러 가든 바쁜 와중에도, 여전히 세상모르고 잠들어 있는 사람도 있었다.

187. 크림색 컬러와 핑크 컬러가 어우러진 디자인의 방, 한편에는 프릴 달린 커튼이 보였고, 그 옆으로는 아기자기한 동물 인형들이 전시된 진열대가 보였다.

188. 그리고 침대에 누워 있는 건 파자마를 입은 소녀였다

189. 세상모르고 잠들어 있던 그녀는 책상에서 울린 통신 수정구의 진동 소리에 눈을 비비며 몸을 일으켰다.

190. "......이 아침부터 뭐야."

191. 잠이 덜 깬 눈으로 터벅터벅 걸어간 그녀가 통신 수정구를 작동시켰다.

192. "네."

193. -로레인 아가씨, 세르네 아인다르크가 움직이기 시작했습니다.

194. 졸림 가득하던 그녀의 붉은 눈동자가 순식간에 진지하게 변했다.

195. "위치는?"

196. -로체스트입니다. 현역 키젠 학생인 동행자도 한 명 있습니다.

197. "또 세뇌했나 보네. 누구죠?"

198. 통신 수정구에서 굳은 목소리가 흘러나왔다.

199. "시몬 폴렌티아 학생과 같이 가고 있습니다."

1. Gênio Invocador da Academia de Necromantes - Episódio 238
2. Gênio Invocador da Academia de Necromantes Episódio 238

3. Chegou a Rochester.

4. Ele saiu vestindo as calças que pegou emprestadas de Rick e, na parte de cima, apenas uma camisa branca.

5. Talvez por ter saído cedo de manhã, sentia-se cansado. Simon, com as mãos enfiadas nos bolsos, bocejou uma vez e olhou ao redor.

6. 'Incrível.'

7. Como esperado de Rochester no fim de semana, casais podiam ser vistos em qualquer lugar.

8. Ao ver estudantes, rapazes e moças, grudados uns nos outros e transbordando afeição, quem observava acabava se sentindo constrangido.

9. No entanto, a figura de Serene não era vista em lugar nenhum.

10. 'Para começar, ela nem me disse o local do encontro direito, não é?'

11. Ao tirar a carta e verificar novamente, além de pedir para descer a Rochester até o meio-dia, não havia menção de onde deveriam se encontrar.

12. '......O que eu estou fazendo aqui?'

13. Foi no momento em que Simon soltava um longo suspiro.

14. Flut!

15. Uma única pena de um branco puro voou e caiu diante dos pés de Simon.

16. Pouco depois, outra vez, flut! Viu-se a imagem de uma pena descendo e pousando no ladrilho do chão.

17. 'É uma pena da Serene. Ela quer que eu vá por aqui?'

18. Simon seguiu as penas docilmente. Por onde Simon passava, uma pena caía e indicava o local para onde ele deveria ir.

19. Assim, atravessou um beco estreito e saiu em uma rua larga por onde passavam carruagens.

20. 'Desapareceram.'

21. Em algum momento, o rastro de penas havia sido interrompido. Quando ele parou na beira da estrada para procurar pelas penas, de repente, uma estudante desconhecida que corria do lado oposto perdeu o equilíbrio e cambaleou.

22. Era perigoso demais para fingir que não viu.

23. Simon a segurou para que ela não caísse.

24. "Você está bem?"

25. Ela estava com os olhos fechados, como se tivesse perdido a consciência. No momento em que Simon ia tentar falar com ela novamente, ela levantou a cabeça bruscamente.

26. E então.

27. "Você sabe o que é o amor♪"

28. Começou a cantar do nada.

29. "Sigo pensando em você, meu coração bate o dia inteiro♬"

30. É uma pessoa extremamente estranha.

31. Simon se afastou dela com uma expressão perplexa.

32. A estudante começou a dançar de forma habilidosa como uma bailarina e deu as mãos a um estudante que vinha caminhando atrás.

33. "O amor é♩"

34. "O amor é~"

35. Agora, os dois cantavam em dueto. De repente, as pessoas que estavam por perto também começaram a cantar junto com os dois.

36. "O amor às vezes nos traz provações♬"

37. "Ele sempre me segue como uma sombra♩"

38. De repente, um coro acontecendo no meio da rua de Rochester.

39. Pessoas que estavam fazendo seus próprios afazeres em diversos lugares se juntaram uma a uma.

40. A letra da música tornava-se cada vez mais alta.

41. Com um estrondo, a porta de uma residência no segundo andar se abriu e uma senhora que dobrava roupas cantava, e um casal que estava tendo uma briga conjugal abriu a boca como se nada tivesse acontecido.

42. "De onde viemos e para onde vamos♪"

43. Tump. Tump. Tump.

44. Crianças, mendigos e até o jornaleiro que entregava jornais, todos dançavam conforme o ritmo.

45. Simon estava apenas parado, atônito e boquiaberto, quando de repente alguém deu um empurrão nas costas dele.

46. "Uau!"

47. Simon cambaleou em direção à estrada das carruagens e, no momento exato, uma carruagem parou e a porta se abriu com um clique.

48. "O amor é o que nos guia♪"

49. Uma mulher desconhecida que estava sentada na carruagem puxou o braço de Simon, sentou-o no veículo e cantou.

50. O cocheiro partiu imediatamente com a carruagem.

51. "O amor é polir, lixar e dar brilho♪"

52. A carruagem parou logo em seguida.

53. Assim que Simon desceu da carruagem, em frente a um beco, pessoas vestindo roupas idênticas o guiaram tocando instrumentos e dançando.

54. Simon, agora tendo compreendido a situação, seguiu-os com uma expressão rígida. Ao abrir a porta e entrar, pessoas vestindo uniformes de restaurante formaram um coro.

55. "O amor é~♪"

56. Ouviu-se o som habilidoso das teclas de um piano. Simon seguiu aquele som e subiu para o segundo andar.

57. "Não importa se é apenas uma doce ilusão só minha♪"

58. Um funcionário e uma funcionária cantavam de mãos dadas.

59. Logo, na extremidade do segundo andar, viu-se uma garota tocando piano com movimentos manuais ágeis.

60. "O amor é~"

61. Enquanto ela cantava e tocava o piano, todas as pessoas dançavam acompanhando aquilo.

62. "É misterioso e belo♬"

63. Dan-dan-dan-dan-dan-dan.

64. Dan-dan.

65. Ta-ran.

66. No momento em que a música parou, todos os funcionários aplaudiram fervorosamente.

67. Em meio àqueles aplausos calorosos, a garota que tocava o piano levantou-se lentamente, segurou as bordas da saia e inclinou a cabeça. E então, bateu palmas levemente, ¡clack!

68. Estremece. Estremece.

69. A luz retornou gradualmente às pupilas dos funcionários que estavam com os olhos vagos.

70. Eles voltaram às suas tarefas como se nada tivesse acontecido. Varreram o chão com vassouras, serviram mesas e foram para a cozinha grelhar hambúrgueres.

71. "Bem-vindo, Simon."

72. A garota do piano colocou o dedo indicador sobre os lábios e sorriu radiante.

73. A herdeira oficial da Torre de Marfim e a garota que possuía a habilidade de controle mental usando penas.

74. "......Serene."

75. Um garçom que estava dançando até agora se aproximou e inclinou a cabeça para os dois.

76. "Para quantas pessoas seria?"

77. Ele falava como se estivesse vendo Serene pela primeira vez.

78. "Para duas pessoas~"

79. "Vou guiá-los por aqui."

80. Os dois foram guiados para o melhor assento, atrás do piano. Um simples chá de entrada foi servido, e ela levantou a xícara de café com elegância.

81. "O que achou do evento que preparei? Formidável, não é?"

82. "Haa."

83. Simon cobriu a testa com uma expressão complexa.

84. "......Você é, entre as pessoas que conheço, uma das mais extremamente estranhas."

85. "Isso não é o tipo de coisa que se diz para elogiar uma dama."

86. Ela piscou os olhos.

87. "Não se preocupe tanto. Foi apenas um evento feito controlando pessoas que passavam pela rua por cerca de um minuto. Não haverá sequelas ou risco de acidentes."

88. "Não é esse o problema."

89. "Então, então! O que achou do evento?"

90. ......Bem.

91. Se fosse para dizer as impressões, parecia uma cena de uma peça de teatro, e parecia que ele era o protagonista que havia entrado naquela peça.

92. Mas, ao mesmo tempo, também era assustador.

93. O poder de Serene, capaz de encenar algo assim de forma tão simples, era temível. Se ela decidisse, não seria nada para ela mergulhar uma cidade inteira em um abismo.

94. O que exatamente ela estaria tramando permanecendo em Kizen?

95. "Considere isso uma honra."

96. Nesse momento, Serene esticou as longas pernas, cruzou a esquerda sobre a direita e sorriu.

97. "Pois não há muitas pessoas que possuem a qualificação para ficar frente a frente comigo a sós assim."

98. Voz e gestos refinados, um carisma imensurável. Acima de tudo, uma aura peculiar que só se sentia vindo dela.

99. Se houvesse alguém destinado a nascer para estar acima de todos como uma rainha, não seria exatamente sobre ela que se falaria?

100. É compreensível que ela tenha dominado a Classe C.

101. Em Kizen, onde se reúnem filhos de figuras poderosas e todos são notáveis, não é fácil dominar uma única classe. Certamente, sentia-se que nela havia algo a mais do que apenas o controle mental ou o histórico de herdeira da Torre de Marfim.

102. De qualquer forma, a conclusão era:

103. 'Uma pessoa terrivelmente opressora.'

104. Simon também tomou um gole do chá, seguindo-a, e disse:

105. "Qual o motivo de ter me chamado?"

106. Ela não respondeu e fingiu retocar as unhas.

107. Nesse momento, o garçom se aproximou e estendeu as toalhas de mesa uma a uma. Então, disse 'com licença' e entregou uma carta a Simon.

108. Quando o garçom desapareceu, Simon franziu a testa.

109. "Eu preferiria que você não fizesse esse tipo de coisa, usando os outros sem necessidade."

110. Ela deu uma risadinha.

111. "Eu não usei as penas, apenas pedi~ Para entregar a carta ao cavalheiro enquanto arrumava a toalha de mesa."

112. "......."

113. Você está realmente brincando comigo.

114. Simon suspirou internamente e abriu a carta.

115. "Hein?"

116. No instante em que, inesperadamente, o emblema real foi visto na carta, Simon se assustou. Ele quase derrubou o chá ao bater o cotovelo na xícara por acidente.

117. "Is-isso, o que é?"

118. Simon mostrou a carta, confuso.

119. "Por que você está com uma carta vinda da realeza de Dresden?"

120. Ela inclinou a cabeça como se perguntasse por que ele questionava algo assim.

121. "Porque me pediram para entregar."

122. "??"

123. A Torre de Marfim é também um território autônomo, por isso é um lugar que não sofre interferência de nenhum reino. É a primeira vez que ele ouve falar que a Torre de Marfim e o Reino de Dresden são próximos.

124. "A Princesa Molly de Dresden. Você a conhece, certo?"

125. Ao ouvir o nome de uma pessoa conhecida, a tensão de Simon diminuiu um pouco.

126. "Conheço."

127. Ele ainda se lembrava vividamente.

128. Ele a encontrou durante a avaliação de duelo.

129. E foi na estreia do Overlord. O duelo contra 'Malcolm Randolph', o Aluno Especial nº 10 que usava magia de Doppelganger.

130. Naquela época, o príncipe do segundo ano, 'Andre', emprestou o artefato do Cavaleiro Negro para o oponente, Malcolm, pelo motivo de Simon ter recusado o convite para se juntar ao seu clube, 'Noble'.

131. No entanto, Simon literalmente nocauteou Malcolm, que vestia a armadura do Cavaleiro Negro, em uma avaliação de duelo assistida por mil pessoas.

132. Enfurecido com isso, Andre chamou Simon para tentar agredi-lo, mas a Princesa Molly apareceu e o levou sob custódia.

133. Após aquele incidente, todas as corrupções cometidas por Andre usando seu poder de príncipe vieram à tona e, pelo que ele sabia, Andre acabou sendo expulso de Kizen.

134. -Prometo, em meu nome, que meu irmão ou Dresden não voltarão a incomodar o senhor Simon no futuro. Como eu também saí escondida, por favor, permita-me providenciar um momento para me desculpar formalmente mais tarde.

135. E, no final, ela havia dito aquilo.

136. O conteúdo da carta também se conectava a essa situação. Era uma carta escrita pessoalmente pela Princesa Molly, dizendo que gostaria de se desculpar por aquela época e que gostaria de convidar Simon para o baile que ocorreria no palácio real.

137. Serene acrescentou uma explicação.

138. "É uma Requisição Nominal da princesa~ Assim que voltar para Kizen, os oficiais chamarão o Simon imediatamente."

139. 'Requisição Nominal!'

140. Diferente das missões comuns onde os estudantes pegavam os formulários no mural do dormitório, a Requisição Nominal era quando o solicitante designava o estudante diretamente. Pelo que ele sabia, isso só era possível para pessoas influentes que podiam exercer impacto em Kizen.

141. E, vendo o conteúdo da carta, o pretexto era a escolta da Família Real, mas, na realidade, era um convite para vir se divertir e abrilhantar o local. Pois até o código de vestimenta estava detalhado minuciosamente.

142. "Claro, eu também fui convidada!"

143. Disse Serene, balançando uma carta com o selo real tirada do peito.

144. "Convidados o estudante e a estudante mais populares de Kizen! Você consegue imaginar a cena, não é?"

145. Simon assentiu.

146. Um convite vindo da realeza, e ainda por cima enviado diretamente pela Princesa Molly, era praticamente impossível de recusar. Pois não havia nada de bom em se indispor com um reino.

147. Como circulariam principalmente dentro do palácio, parecia não haver necessidade de se preocupar com Magnus.

148. Apenas, Simon sentia um certo desconforto.

149. Era correto ir cumprimentar a Princesa Molly, que impediu os abusos do terceiro príncipe Andre, mas ele não via com bons olhos o fato de chamarem estudantes de Kizen para serem usados como demonstração de poder deles.......

150. "E isto! Dizem que a taxa da Requisição Nominal é de 2.000 gold."

151. Talvez houvesse quem visse com maus olhos, mas não era o caso de Simon.

152. 'Obrigado, Princesa!'

153. Ele já estava em uma situação onde a mesada que recebeu de Richard estava prestes a acabar.

154. Já que adquiriu a poderosa nova técnica chamada 'Guarda Real'. Ele queria investir um pouco mais na compra de esqueletos.

155. Assim que recebesse a taxa da missão, pretendia ir imediatamente a Rochester para reforçar o número de Esqueletos Arqueiros e, embora fosse caro, queria tentar preparar alguns Magos também.

156. Como a Invocação é um buraco negro de dinheiro, quanto maior o orçamento, melhor. Enquanto Simon já se perdia imaginando como gastaria o dinheiro que nem havia recebido, Serene disse subitamente:

157. "Então, você vai aceitar, não vai?"

158. Simon, que assentiu levemente, olhou para Serene.

159. "Independente da missão, tenho uma pergunta."

160. "Diga."

161. "Você me chamou a Rochester usando até aquele selo de dívida só para me contar isso?"

162. Pois, se ele estivesse estudando em Kizen, certamente o avisariam naturalmente que uma Requisição Nominal havia chegado.

163. Nesse momento, Serene colocou os cotovelos sobre a mesa com um som de ¡pum!, apoiou o rosto nas mãos e sorriu levemente.

164. "Você tem roupas para usar no baile?"

165. "......."

166. Não havia como ele ter.

167. Captando a hesitação de Simon, Serene sorriu com os olhos.

168. "Então, vamos às compras juntos~"

169. Parece que este era o verdadeiro objetivo.

170. Simon olhou para ela com olhos desconfiados.

171. "......Basta apenas ir às compras com você?"

172. Ela abriu a palma da mão e foi dobrando os dedos finos um a um.

173. "Em troca, me escolte por todo o dia de hoje. Carregue minhas sacolas. Diga que estou bonita quando eu provar as roupas. E não faça careta mesmo que haja contato físico."

174. Só de ouvir a história, ele sentiu tontura.

175. Só de olhar, teve o forte pressentimento de que este lado seria muito mais difícil do que a missão.

176. "Se você usar dois cupons de dívida, eu considero."

177. "Uau~ Você está dizendo que satisfazer os caprichos de uma garota por apenas um dia é o mesmo que lutar contra a Santa Efnel arriscando a vida? Você tem consciência?"

178. Como ele suspeitava, não houve acordo.

179. "Em troca! Todo o dinheiro gasto nas compras, incluindo o traje de gala que o Simon vai comprar, eu pagarei tudo! O que acha?"

180. Ele ouviu dizer que trajes de gala eram caros.

181. E também parecia que não seria um mau negócio se ele comprasse discretamente uma ou outra coisa que quisesse enquanto faziam compras. Ele pensou que não era uma transação onde sairia perdendo.

182. "Certo, entendi."

183. "Prepare-se. Então, vamos partir agora mesmo!"

184. -***-

185. Ao mesmo tempo.

186. Mesmo enquanto os estudantes estavam ocupados, fosse para ir se divertir ou estudar cedo de manhã, ainda havia alguém dormindo profundamente, alheio ao mundo.

187. Em um quarto com design misturando tons creme e rosa, via-se cortinas com babados de um lado e, ao lado delas, uma vitrine onde estavam expostos fofos bichos de pelúcia.

188. E quem estava deitada na cama era uma garota vestindo pijama.

189. Ela, que dormia sem saber de nada, esfregou os olhos e levantou o corpo ao som da vibração da esfera de comunicação que tocou na escrivaninha.

190. "......O que é isso a esta hora da manhã."

191. Caminhando com passos pesados e olhos ainda sonolentos, ela ativou a esfera de comunicação.

192. "Sim."

193. -Senhorita Lorain, Serene Aidarkcomeçou a se movimentar.

194. Os olhos vermelhos dela, que estavam cheios de sono, tornaram-se sérios em um instante.

195. "Localização?"

196. -É em Rochester. Há também um acompanhante, um estudante atual de Kizen.

197. "Parece que ela o lavou o cérebro novamente. Quem é?"

198. Uma voz rígida fluiu da esfera de comunicação.

199. "Ela está acompanhada do estudante Simon Polentia."