Capítulo 194

O Gênio Invocador da Academia de Necromantes-194

O Gênio Invocador da Academia de Necromantes Episódio 194

"A Meilyn já chegou?"

Simon perguntou enquanto comia o pudim de sobremesa que comprou em uma barraca de rua.

"Sim."

"A Meilyn não deveria se juntar a nós apenas amanhã?"

Rick sorriu maliciosamente, como um vilão prestes a tramar uma conspiração.

"Na verdade, a Meilyn está em Langerstine desde uma semana atrás."

"O quê?"

"Você entenderá os detalhes quando chegar lá!"

Sob a orientação de Rick, os três se dirigiram a um grande teatro localizado bem no centro da cidade de Langerstine.

Cavalheiros nobres bem vestidos e damas da alta sociedade em vestidos luxuosos estavam entrando. Ao ouvir os gritos dos funcionários, parecia que a peça estava prestes a começar.

"Três crianças."

Rick, que seguiu em frente com confiança sem sequer entrar na fila, disse. O funcionário que vendia os ingressos olhou de relance para eles.

"......Hum, as crianças de hoje em dia também assistem a peças de teatro? Além disso, os ingressos para a sessão da tarde já estão esgotados."

Rick sorriu maliciosamente, inclinou o corpo e apontou orgulhosamente para o emblema desenhado em seu peito.

"É brincadeira, somos de Kizen."

Então, ele olhou discretamente para as duas pessoas que estavam paradas atrás dele.

Simon suspirou internamente e imitou vagamente a postura de Rick, e Camibarez também imitou timidamente com o rosto corado.

O efeito do nome Kizen foi imediato. O funcionário imediatamente se curvou, esfregou as mãos e começou a usar uma linguagem extremamente polida.

"O-O que os senhores de Kizen fazem por aqui? Por acaso há algum problema com o nosso teatro......."

A expressão sorridente de Rick tornou-se subitamente gélida.

"Por quê? Tem algo na consciência?"

"A-Ah, não é nada disso! Devo chamar o proprietário do teatro agora mesmo?"

"Não precisa. Apenas viemos e partiremos silenciosamente por questões relacionadas a uma missão. Não se dê ao trabalho de relatar isso aos superiores."

"Si, sim!"

Os três entraram no teatro com passe livre.

Uma funcionária, que parecia estar muito nervosa com a aparição de Kizen, curvou-se educadamente e os guiou para os melhores assentos VVIP.

A localização era no segundo andar. Era um lugar privado com uma mesa preparada em uma sala.

A funcionária perguntou qual vinho gostariam de pedir. Rick disse que recusaria por estar em missão e fez um gesto com o dedo indicador tocando a testa. Assim que a funcionária fechou a porta e saiu, Simon disse:

"O lugar é realmente bom."

Como era no segundo andar, era um local de onde se podia ver todo o palco lá embaixo. Camibarez olhou ao redor ansiosamente, alisou a saia e sentou-se comportadamente.

"Nós realmente podemos fazer isso?"

"Claro, claro."

Rick alisou o apoio de braço da cadeira confortável e cruzou as pernas.

"Não é por esse tipo de coisa que frequentamos Kizen? Somos estudantes, mas também temos autoridade de investigação. Devemos conhecer bem os benefícios que temos e usá-los para não desperdiçar a vida."

"Então."

Simon cruzou os braços.

"Quando você vai nos contar por que nos trouxe ao teatro?"

"Ehehe, você verá. Olhe, vai começar!"

O teatro escureceu e a iluminação de mana iluminou o palco. As cortinas se abriram e uma garota de cabelos azuis claros vestindo um vestido branco apareceu no palco.

As bocas de Simon e Camibarez se abriram.

"Me, Meilyn?!"

Rick começou a rir segurando a barriga.

"Ehehe! Quer dizer que ela tinha um hobby tão interessante e tentou esconder de nós? Não tem chance diante do meu poder de informação."

Logo, Meilyn e um ator masculino apareceram e começaram a atuar fervorosamente.

"Stabarego! Eu não posso te deixar para trás!"

Meilyn gritou.

"Você deve fugir. Almacarina. Logo o exército de outro país cobrirá este lugar. Mesmo que eu morra, você e a criança em seu ventre devem sobreviver."

Entre dizer que ficaria e dizer que não podia, a música começou a fluir naturalmente sobre os dois que encenavam um melodrama desde o início.

'Estou ansioso. Nunca ouvi a Meilyn cantar.'

Enquanto Simon esperava com o coração batendo forte, Meilyn juntou as mãos na frente do peito e abriu a boca.

-Eu vivi em uma ilusão.

No momento em que ouviu o tom de voz pela primeira vez, Simon sentiu um leve calafrio.

Uma voz tão límpida e pura. A reação do resto do público foi a mesma de Simon.

-Porque você está aqui, posso lutar contra a verdade sombria.

Meilyn, que cantava confortavelmente com a mão no peito, gradualmente abriu os braços e balançou levemente o corpo de acordo com a música.

-Mesmo se eu nascesse como uma borboleta, não poderia fazer nenhuma flor desabrochar.

Todos ficaram imersos em seu tom de voz. Camibarez e Rick, que pretendia zombar de Meilyn, também.

E agora, o destaque chegou.

-O mundo!

Exclamações de admiração surgiram de todos os lados.

Quando a nota atingiu o auge, a voz fina, mas poderosa, que fluía com uma leve expressão de esforço, era uma maravilha por si só. Sua canção derretia cada vez mais as emoções do público, e a música agora avançava para o final.

-Mesmo que, nunca mais nos encontremos.

Em seguida, um efeito de chamas subindo apareceu e Meilyn e o ator se separaram. Após um momento de transe, uma chuva de aplausos entusiasmados explodiu da plateia.

"In, incrível!"

Camibarez, que já estava totalmente envolvida, aplaudia com os olhos marejados. Simon também se levantou e bateu palmas.

Simon, um caipira até os ossos, estava assistindo a uma peça em um teatro tão grande pela primeira vez na vida, mas o fato de que a atriz com aquela voz que dominava o público no palco era sua amiga era o que mais o surpreendia.

Além disso, Meilyn, com aquela maquiagem pesada e vestindo o vestido, parecia uma adulta alguns anos mais velha, e não alguém da sua idade.

Logo a canção dos dois terminou, e o tempo dentro da peça saltou 15 anos para o futuro.

"Huaaam."

Rick começou a bocejar.

A história seguia uma estrutura narrativa típica, sem nada de especial.

Meilyn, separada do marido, acaba dando à luz uma filha sozinha, e quando essa criança cresce, ela viaja para o exterior curiosa sobre quem é seu pai.

Mais tarde, ela se apaixona por um jovem estrangeiro que a ajudou, mas fica desesperada ao descobrir que esse jovem é, na verdade, o filho que seu pai biológico teve com outra pessoa.

'......Não, mas. Por que eles acabam ficando juntos no final?'

No final, para abandonar todos os preconceitos e grilhões da sociedade, os dois terminam se atirando no rio.

Um desenvolvimento repentino e apressado. Simon decidiu simplesmente desistir de tentar entender.

"Está indo ladeira abaixo. O diretor desta peça deveria ser demitido."

Rick também disse, estalando a língua.

Assim que toda a peça terminou, finalmente todos os atores dançaram e cantaram. Meilyn também saiu e cantou junto.

E o encerramento. As cortinas se fecharam e as luzes se acenderam. Os atores se curvaram em agradecimento e os espectadores, imersos no sentimento residual, levantaram-se um a um e aplaudiram. O mesmo aconteceu com os três.

Pouco depois, as cortinas se abriram e os espectadores começaram a sair.

"Certo, vamos!"

Rick disse animado.

"Para onde?"

"Obviamente para o camarim onde a Meilyn está! O nosso destaque começa agora!"

Os três saíram dos assentos VVIP e se dirigiram para onde ficavam os camarins dos atores.

Um funcionário tentou impedi-los dizendo que a entrada de estranhos era proibida, mas desta vez também, ao ver o uniforme de Kizen de Rick, ele se afastou horrorizado.

Rick passou os olhos rapidamente pelas placas fixadas em cada sala e parou diante de uma porta.

"É aqui."

Quando Rick bateu levemente na porta, uma voz vinda de dentro disse: 'Pode entrar'. Rick sinalizou com um sorriso malicioso.

"Certo, vamos entrar, pessoal!"

"Sim!"

Os três abriram a porta e entraram em bando.

Meilyn, que estava penteando o cabelo cuidadosamente em frente ao espelho, descobriu-os tardiamente.

"O quê......."

Seus olhos, que ficaram em transe por um momento, arregalaram-se como se fossem saltar.

"O-o-o-o que é issooooo!"

Então, ela se levantou bruscamente com o rosto tingido de um vermelho intenso.

"Por que vocês estão aqui!!"

Simon sorriu alegremente e acenou com a mão.

"Gostei da peça, Meilyn."

Ao descobrir Simon, o rosto de Meilyn ficou ainda mais vermelho, como lava. Camibarez juntou as mãos com os olhos brilhando.

"Eu amei tanto a sua canção, Meilyn! O vestido também está lindo!"

"Obrigada Ca...... não, antes disso, seus loucos! Como souberam deste lugar?"

Enquanto questionava, seu olhar se voltou para Rick.

"Tsc! Foi você de novo?"

"Resposta correta."

Rick fez a pose de tocar a testa que ele tem promovido como sua assinatura ultimamente.

Era um movimento perfeito para despertar raiva e aversão, e imediatamente um item de maquiagem na mão de Meilyn atingiu sua testa com precisão.

"Eu quero ficar sozinha, então saiam agora meeesmo!!"

-*-

Embora Meilyn, tendo excedido a vergonha que podia suportar, tenha dado ordens de expulsão, eles não eram pessoas que sairiam obedientemente.

Simon estava sentado no sofá comendo petiscos, e Camibarez veio por trás de Meilyn para tocar o vestido.

Meilyn cobriu o rosto com as palmas das mãos e então espiou Simon entre os dedos.

"Vo, você viu?"

"O quê?"

"Minha atuação."

"Vi. Do começo ao fim."

"&$%&@#!!!"

Ela soltou um som incompreensível e enterrou o rosto entre os joelhos. Rick não parava de zombar e Simon disse suavemente, como se para confortá-la:

"Por que está com tanta vergonha? Você atuou bem e a música foi ótima."

"O fato de pessoas que eu conheço estarem assistindo é um problema completamente diferente!"

Meilyn abanou o rosto com as mãos, tentando esfriar o rosto febril.

"Mas Meilyn. Como você acabou participando da peça?"

Diante da pergunta de Camibarez, Meilyn confessou a verdade.

Ela já tinha interesse em teatro desde o início. Frequentava peças com frequência e gostava de cantar como hobby.

O problema foi que, enquanto estava treinando na Torre de Marfim, Serene apareceu. As duas se desentenderam e fizeram uma aposta competindo em Magia Negra do sistema de elementos de Preto Azeviche.

"Serene apostou o cargo de sucessora da Torre de Marfim."

Meilyn disse, coçando a nuca. Simon, que ouvia atentamente a história, riu baixinho.

A imagem se formou claramente em sua cabeça. Ela deve ter se lançado de cabeça sem pensar duas vezes novamente.

"E a condição de Serene era que, se eu perdesse, eu teria que atuar pessoalmente em uma peça como atriz."

"Oh! Então você foi fragorosamente derrotada?"

"Eu não posso quebrar a sua mandíbula agora."

Rick calou a boca imediatamente. Ela cobriu o rosto com as palmas das mãos novamente.

"Mas aquela raposa da Serene......! Não sei como ela fez, mas ela realmente agendou uma apresentação no grande teatro em Langerstine e confirmou até a minha participação como atriz! Ah, sério......!"

"Mesmo tendo feito porque não teve escolha, você parecia realmente feliz no palco."

Simon disse sorrindo. Meilyn respondeu apenas mostrando a língua e ficando vermelha.

"Ainda assim, eu achei maravilhoso! Entre todos os atores, a Meilyn era a mais bonita e a que cantava melhor!"

"......Obrigada Cami! Esses outros só pensam em zombar, realmente só tenho você."

Naquele momento, Rick abraçou seus próprios braços e fez uma voz feminina desajeitada.

"Stabarego! Eu não posso te deixar para trás!"

"Morraaaaaa!"

Meilyn gritou jogando qualquer objeto que alcançasse. Rick fugiu rindo.

"Ah, sério! Ganhei um motivo para ser zoada o semestre inteiro! Eu não queria que ele descobrisse de jeito nenhum!"

"Hahaha!"

Os quatro conversaram e riram ruidosamente.

Meilyn tirou a maquiagem, vestiu o uniforme escolar e saiu do provador. Como esperado, o uniforme de Kizen combinava melhor com Meilyn do que o vestido volumoso.

"Mas o papel de Almacarina para a Meilyn foi um pouco estranho! É a mãe da protagonista feminina!"

Meilyn soltou uma risadinha, achando engraçado também.

"Foi estranho pra caramba! O diretor não bate bem da cabeça. A pessoa que deveria ser minha filha tem 30 anos. Nesta indústria, quem atua bem e tem reconhecimento deve ser o protagonista, então não tem jeito."

"Oh, minha filha Ludogorami. O coração desta mãe está se despedaçando!"

"Você realmente precisa ser despedaçado vivo."

"Ai! Minha franja! Não puxa a minha franja!"

--

Do lado de fora do camarim dos atores, onde os quatro conversavam animadamente.

Encostada na parede ao lado da porta, havia uma garota de cabelos loiro-platinados agitando uma pena leve. Ela deu uma risadinha e desincumbiu as costas da parede.

Um funcionário com uma pena espetada na nuca trouxe duas xícaras de chá preto em uma bandeja com uma expressão abobada. Ela sorriu com os olhos e ergueu o chá preto, e o funcionário passou por ela e caminhou para o lado.

"Esta é uma cortesia daquela dama ali."

Além dela, um homem de físico colossal envolto em um manto negro estava parado ao lado da porta. Diante das palavras do funcionário, o homem franziu o cenho.

"Sumir."

Baque.

Diante da sede de sangue emitida por Dietrich, o funcionário com a pena espetada caiu no chão. Talvez por causa do chá preto que caiu da bandeja, ou por outro motivo, suas calças ficaram encharcadas.

"Que desperdício~"

Serene disse, tomando um gole elegante de chá preto.

"Você também tem assuntos a tratar com aquelas pessoas?"

"Grave bem, humano."

O brilho nos olhos de Dietrich cintilou em vermelho.

"Se você usar esse poder imundo em minha filha, esse será o dia em que a Torre de Marfim desmoronará."

"Sim, sim."

Serene respondeu com tranquilidade.

"E um adulto interferindo em briga de crianças não parece nada bem, sabia? Um Lorde Vampiro tão coruja."

Dietrich soltou uma risada nasal.

"Você também pretende alegar ser uma dessas 'crianças'?"

"Por enquanto, eu também tenho dezessete anos~"

Os dois trocaram sorrisos arrepiantes. Naquele momento, a porta se abriu abruptamente.

"Certo! Já que finalmente o Grupo 7 está reunido em sua forma completa, temos que ir beber algo!"

Rick gritou. Meilyn e Camibarez o seguiram, e Simon, que saiu por último, fechou a porta.

"Simon?"

Camibarez parou e chamou Simon. Simon estava olhando fixamente para o chão.

No chão, via-se uma pena caída e grandes pegadas. Simon sorriu silenciosamente e então olhou para ela.

"Não é nada. Vamos."

네크로맨서 학교의 소환천재-194화

네크로맨서 학교의 소환천재 194화

"메이린이 벌써 도착해 있다고?"

노점에서 산 푸딩 디저트를 먹으며 시몬이 물었다.

"어어."

"원래 메이린은 내일 합류한다고 하지 않았어요?"

딕은 음모를 앞둔 악당처럼 음흉하게 웃었다.

"사실 메이린은 일주일 전부터 랭거스틴에 있었어."

"네에?"

"자세한 건 와보면 알아!"

딕의 안내로 세 사람이 향한 곳은 랭거스틴 시내 한복판에 위치한 커다란 대극장이었다.

한껏 꾸민 귀족 신사들과 드레스를 입은 귀부인들이 안으로 들어가고 있었다. 직원들이 외치는 소리를 들어보니 이제 막 연극이 시작된다는 것 같았다.

"애들 세 명이요."

줄도 안 서고 당당하게 앞으로 향한 딕이 말했다. 티켓을 팔고 있는 직원이 그들을 힐긋 보았다.

"......흠, 요즘 애들도 극 같은 거 보나? 그리고 낮 공연 티켓은 다 팔렸어."

딕이 히죽 웃으며 몸을 비스듬히 기울이더니 자신의 가슴에 그려진 문양을 자랑스럽게 가리켰다.

"농담이고, 키젠에서 나왔습니다."

그러곤 눈치껏 뒤에 선 두 사람에게 시선을 주었다.

시몬은 속으로 한숨을 쉬며 딕의 자세를 대충 따라 했고, 카미바레즈도 얼굴을 붉히며 삐질삐질 흉내 냈다.

키젠이란 이름값의 효과는 즉각적이었다. 직원은 즉시 허리를 굽신거리고 손바닥을 비비며 극존칭을 쓰기 시작했다.

"키, 키젠 분들께서 무슨 일이십니까? 혹시 저희 극장에 무슨 문제라도......."

생글생글 웃던 딕의 표정이 순간 싸늘하게 변했다.

"왜요, 찔리는 거 있어요?"

"아, 아닙니다! 지금 당장 극장주를 불러올까요?"

"됐습니다. 그냥 의뢰 관련 사항으로 조용히 왔다 가겠습니다. 상부에 굳이 보고는 하지 말아주십쇼."

"예, 옙!"

세 사람은 프리패스로 극장에 들어왔다.

키젠의 등장에 잔뜩 긴장한 듯한 여성 직원이 정중히 허리를 굽혀 인사하고는 세 사람을 가장 좋은 VVIP 좌석으로 안내했다.

위치는 2층. 방 하나에 테이블 하나가 마련되어 있는 프라이빗한 장소였다.

직원이 와인은 어떤 거로 주문하겠냐고 물었다. 딕이 임무 중이니 사양하겠다며 검지로 이마를 짚고 튕기는 시늉을 했다. 직원이 문을 닫고 나가자 시몬이 말했다.

"자리 정말 좋다."

2층이라서 무대가 훤히 다 내려다보이는 장소였다. 카미바레즈는 불안한 듯 주위를 두리번거리다가 스커트를 쓸고 다소곳이 앉았다.

"우리 정말 이래도 돼요?"

"그럼 그럼."

딕이 편안한 의자 팔걸이를 쓸어보다가 다리를 꼬았다.

"다 이런 맛에 키젠 다니는 거 아니겠냐? 우리는 학생이지만 수사 권한도 있어. 가진 혜택을 잘 알고 써먹어야 인생에 낭비가 없는 법이라고."

"그래서."

시몬이 팔짱을 꼈다.

"왜 우릴 극장에 데려왔는지는 언제 말해줄 건데?"

"으흐흐, 보면 알아. 자, 시작한다!"

극장이 어두워지고 마나 조명이 무대를 비춘다. 커튼이 걷히고, 무대에서 흰 드레스를 입은 하늘색 머리카락의 소녀가 나타났다.

시몬과 카미바레즈의 입이 벌어졌다.

"메, 메이린?!"

딕은 배를 잡고 웃기 시작했다.

"으흐흐! 이런 재밌는 취미가 있으면서 우리한테 숨기려고 했단 거지? 내 정보력 앞에선 어림도 없어."

이내 메이린과 남자 배우가 나타나 열연을 펼치기 시작했다.

"스타바레고! 저는 당신을 두고 갈 순 없어요!"

메이린이 소리쳤다.

"피해야 하오. 알마카리나. 곧 타국의 군대가 이곳을 덮칠 곳이오. 내가 죽더라도 그대와 배 속의 아이만큼은."

남겠다느니, 안 된다느니, 시작부터 신파를 찍던 두 사람의 위로 자연스럽게 음악이 흘러나오기 시작했다.

'기대된다. 메이린의 노래는 들어본 적 없는데.'

시몬이 두근거리며 기다리고 있을 때, 메이린이 가슴 앞에 두 손을 모아쥐고 입을 열었다.

-나는 환상 속에서 살았어요.

음색을 처음 듣는 순간, 시몬은 살짝 전율이 일었다.

너무나도 맑고 청아한 목소리. 다른 관중들의 반응도 시몬과 마찬가지였다.

-그대가 있기에 어두운 진실과 싸울 수 있어요.

가슴에 손을 얹고 편안하게 노래를 부르던 메이린은 점차 팔을 펼치고 음악에 맞춰 살짝살짝 몸을 흔들었다.

-내가 나비로 태어난다고 해도, 어떤 꽃도 피울 수 없을 거예요.

모두가 그녀의 음색에 흠뻑 빠져들었다. 카미바레즈도, 메이린을 놀리려던 딕도 마찬가지였다.

그리고 이제, 하이라이트가 왔다.

-세상은!

사방에서 감탄성이 튀어나온다.

음이 절정에 달하자 표정을 살짝 찡그리며 흘러나오는, 여리지만 힘이 있는 미성은 경이로움 그 자체였다. 그녀의 노래는 점점 더 관중들의 감정을 녹여갔고, 곡은 이제 마지막으로 나아갔다.

-다시는, 만나지 못하더라도.

이내 불길이 치솟는 효과가 나오며 메이린과 남배우가 흩어진다. 잠시 멍해 있던 관중석에서 열렬한 박수 세례가 쏟아진다.

"대, 대단해요!"

어느새 몰입했는지 카미바레즈가 눈물을 글썽이며 박수를 치고 있었다. 시몬도 자리에서 일어나 손뼉을 쳤다.

뼛속부터 촌뜨기인 시몬은 이런 커다란 극장에서 연극을 보는 것도 태어나서 처음이었지만, 저렇게 무대에서 청중들을 압도하는 음색의 여배우가 자신의 친구라는 점이 가장 신기했다.

게다가 저렇게 진한 화장을 하고 드레스를 입은 메이린은, 동갑내기가 아니라 몇 살은 연상인 어른처럼 보였다.

이내 두 사람의 노래가 끝나고, 극중의 시간은 15년 뒤가 되었다.

"후아암."

딕이 하품을 하기 시작했다.

스토리는 특출난 것 없는, 전형적인 서사의 구성을 따르고 있었다.

남편과 헤어진 메이린은 홀로 딸을 낳게 되고, 그 아이가 커서 아버지가 누군지 궁금하다며 외국으로 나간다.

나중에 자신을 도와준 외국인 청년과 사랑에 빠지지만, 그 청년이 사실은 친아버지가 낳은 아들이란 사실을 알게 되고 절망하게 된다.

'......아니 근데. 왜 결국 이어지는 건데.'

결국 사회의 모든 편견과 굴레를 벗어던지기 위해 두 사람은 강물로 몸을 던지며 끝나게 된다.

갑작스러운 급전개. 시몬은 그냥 생각하는 것을 포기하기로 했다.

"아주 산으로 간다 산으로 가. 이건 연극 감독을 짤라야 해."

딕도 혀를 차며 말했다.

그렇게 모든 극이 끝나고, 마지막으로 모든 배우들이 춤추고 노래했다. 메이린도 나와서 함께 노래를 불렀다.

그리고 마무리. 커튼이 걷히고 조명이 밝아졌다. 배우들이 고개 숙여 인사했고 여운에 젖어 있던 관객들이 하나둘씩 일어나서 손뼉을 쳤다. 세 사람도 마찬가지였다.

잠시 후 커튼이 걷히고 관람객들이 빠져 나갔다.

"자, 가자!"

딕이 신이 나서 말했다.

"어디로?"

"당연히 메이린이 있는 대기실 아니겠냐! 우리의 하이라이트는 지금부터 시작이야!"

세 사람은 VVIP석을 나와서 배우들의 대기실이 있는 쪽으로 걸음을 옮겼다.

직원이 외부인은 출입금지라며 제지했지만, 이번에도 딕의 키젠 교복을 보고는 기겁하며 비켜주었다.

딕은 각 방에 붙어 있는 팻말을 빠르게 눈으로 훑으며 지나가다가 어떤 문 앞에서 멈춰 섰다.

"여기다."

딕이 가볍게 노크하자 방 안에서 '들어오세요.' 하는 목소리가 들렸다. 딕이 히죽거리며 손짓했다.

"자, 들어간다 애들아!"

"네!"

세 사람이 문을 열고 우르르 들이닥쳤다.

거울 앞에서 가지런히 머리를 빗고 있던 메이린은 뒤늦게 그들을 발견했다.

"뭐......."

잠시 멍해 있던 그녀의 눈이 튀어나올 듯 커졌다.

"뭐, 뭐 뭐뭐뭐 뭐야아아악!"

그러곤 얼굴을 세상 시뻘겋게 물들이며 벌떡 일어났다.

"니들이 왜 여기 있어!!"

시몬이 빙그레 웃으며 손을 흔들었다.

"연극 잘 봤어. 메이린."

시몬을 발견한 메이린이 얼굴이 마그마처럼 한 차례 더 붉어졌다. 카미바레즈가 두 손을 모으며 눈을 빛냈다.

"노래 너무너무 잘 들었어요 메이린! 드레스도 아름다워요!"

"고마워 카...... 아니, 그보다 이 미친놈들아! 여긴 어떻게 알고 온 건데?"

반문하던 그녀의 시선이 딕 쪽으로 돌아갔다.

"쓰읍! 또 너냐?"

"정답입니다."

딕이 요즘 시그니처로 밀고 있는 이마 튕기기 포즈를 취했다.

분노와 혐오를 사기 좋은 동작이었고, 바로 메이린의 손에 들린 화장품 하나가 그의 이마에 적중했다.

"혼자 있고 싶으니까 당장 나가아아아!!"

* * *

견딜 수 있는 부끄러움을 초과한 메이린이 축객령을 내렸지만, 순순히 나가줄 사람들이 아니었다.

시몬은 소파 위에 앉아서 주전부리를 축내고 있었고, 카미바레즈는 메이린의 뒤로 와서 드레스를 만져보고 있었다.

메이린은 두 손바닥으로 얼굴을 가리고 있다가, 힐끔 손가락 사이로 시몬을 응시했다.

"봐, 봤냐?"

"뭘?"

"내 연기."

"봤지. 처음부터 끝까지."

"&$%*&@#!!!"

그녀가 알 수 없는 소리를 내며 무릎 사이에 얼굴을 묻었다. 딕은 비웃기에 여념이 없었고 시몬은 그녀를 달래듯 부드럽게 말했다.

"뭘 그렇게 부끄러워해? 연기도 잘했고 노래도 좋았는데."

"그걸 내가 아는 사람들이 보는 건 전혀 다른 문제라고!"

메이린이 파닥파닥 손 부채질을 하며 열이 오른 얼굴을 식혔다.

"그런데 메이린. 어쩌다 연극을 하게 된 거예요?"

카미바레즈의 물음에 메이린은 사실을 털어놓았다.

원래부터 연극에 관심이 있긴 했다. 자주 극을 보러 가기도 했고, 취미 삼아 노래를 부르는 걸 좋아했다.

문제는, 상아탑에서 훈련을 하던 도중에 세르네가 찾아온 게 발단이었다. 둘은 시비가 붙었고, 칠흑원소계 흑마법을 겨루는 것으로 내기를 했다.

"세르네는 상아탑 후계자 자리를 걸었어."

메이린이 뒷목을 긁적이며 말했다. 이야기를 경청하던 시몬은 소리 죽여 웃었다.

머릿속에 그림이 훤히 그려졌다. 또 물불 안 가리고 달려들었으리라.

"그리고 내가 지면, 직접 연극에 나가서 배우로서 연기하는 게 세르네의 조건이었어."

"오우! 그래서 처절하게 깨졌군?"

"니 아가리를 깨버릴 순 없잖아."

딕이 바로 입을 다물었다. 그녀가 다시 손바닥으로 얼굴을 가렸다.

"근데 세르네 그 여우가......! 어떻게 했는지 진짜로 랭거스틴에 대극장 공연을 잡고 내가 배우로 나가는 것까지 확정 지어놔 버렸어! 으, 진짜......!"

"어쩔 수 없이 한 것치고는, 무대에서 정말 즐거워 보였어."

시몬이 미소 지으며 말했다. 메이린은 얼굴을 붉히며 혀를 삐쭉 내미는 것으로 대답을 대신했다.

"그래도 전 너무 좋았어요! 배우들 중에서 메이린이 제일 예뻤고 노래도 제일 잘 불렀어요!"

"......고마워 카미! 쟤들은 놀릴 생각밖에 없는데 역시 너밖에 없어."

그때 딕이 자신의 두 팔을 끌어안으며 어눌한 여자 목소리를 냈다.

"스타바레고! 저는 당신을 두고 갈 순 없어요!"

"죽어어어어어어!"

메이린이 손에 잡히는 물건들을 마구 던지며 울부짖었다. 딕이 낄낄 웃으며 도망쳤다.

"아으 진짜! 올 학기 내내 놀림감 생겼잖아! 쟤한테 들키는 건 죽어도 싫었는데!"

"하하하!"

네 사람은 왁자지껄하게 웃으며 이야기를 나누었다.

메이린은 분장도 지우고 교복으로 갈아입고 탈의실 밖으로 나왔다. 역시 메이린은 치렁치렁한 드레스보다는, 키젠 교복이 가장 잘 어울렸다.

"하지만 메이린한테 알마카리나 배역은 좀 이상했어요! 여자 주인공의 엄마잖아요!"

메이린은 자기가 생각해도 웃긴 듯 킥킥댔다.

"겁나 이상했지! 감독이 제정신이 아니야. 내 딸이란 사람이 30대라니까. 이 업계에선 연기 잘하고 인지도 있는 사람이 주인공을 해야 하니 어쩔 수 없지만."

"오오, 내 딸 루도고라미야. 이 어미는 가슴이 찢어지는구나!"

"넌 진짜 산 채로 찢어야겠다."

"악! 앞머리! 앞머리 뜯지 마!"

* * *

네 사람이 정신없이 떠드는 연기자 대기실 밖.

문 옆의 벽에 등을 기댄 채, 살랑거리는 깃털을 흔드는 백금발 머리카락의 소녀가 있었다. 그녀는 픽 웃으며 벽에서 등을 뗐다.

목덜미에 깃털에 꽂혀 있는 직원이 헬렐레한 표정으로 쟁반에 홍차 두 잔을 담아왔다. 그녀가 눈웃음을 치며 홍차를 들어 올렸고, 직원은 그녀를 지나쳐서 옆으로 걸어갔다.

"저기 여성 분께서 사시는 겁니다."

그녀 말고도 새까만 망토로 몸을 두른 거대한 몸집의 사내가 문 옆에 서 있었다. 직원의 말에 남자가 인상을 굳혔다.

"꺼져."

털썩.

디트리히가 내지른 살기에, 깃털이 꽂혀 있는 직원이 제자리에 쓰러졌다. 쟁반 위의 홍차가 떨어진 덕분인지, 아니면 다른 이유인지 그의 바지가 축축하게 젖어 들었다.

"아까워라~"

세르네가 우아하게 홍차를 한 모금 마시며 말했다.

"당신도 저 사람들에게 볼일이 있나요?"

"명심해라 인간."

디트리히의 안광이 붉은빛으로 번들거렸다.

"그 더러운 힘을 내 딸에게 썼다간 그날이 상아탑이 무너져 내리는 날이 될 것이다."

"네에, 네에."

세르네가 여유롭게 말을 받았다.

"그리고 애들 싸움에 어른이 간섭하는 거, 좋게 보이진 않는다구요? 뱀파이어 로드가 팔불출이라니."

디트리히가 코웃음 쳤다.

"너도 그 '애들'이라고 주장할 셈인가?"

"일단은 저도 열일곱 살인지라~"

두 사람은 소름 끼치는 미소를 주고받았다. 그때 벌컥 문이 열렸다.

"자! 드디어 7조가 완성체로 모였으니 한잔하러 가야지!"

딕이 소리쳤다. 메이린과 카미바레즈가 뒤따랐고 마지막으로 나온 시몬이 문을 닫았다.

"시몬?"

카미바레즈가 걸음을 멈추고 시몬을 불렀다. 시몬은 바닥을 응시하고 있었다.

바닥에 떨어진 깃털과 커다란 발자국이 보였다. 시몬은 조용히 미소 짓더니 그녀를 돌아보았다.

"아무것도 아냐. 가자."