Capítulo 16

1. 네크로맨서 학교의 소환천재-16화

2. 네크로맨서 학교의 소환천재 16화

3. 학생들이 모두 모여서 줄을 서자 조교들이 다가왔다. 그러곤 특징 없는 투박한 흰색 팔찌를 직접 팔에 걸어주었다.

4. 시몬이 팔을 움직여 보니 꽤 묵직했다.

5. "팔찌에 칠흑을 흘려보내제요."

6. 홍펭의 말에 학생들은 별 의심 없이 칠흑을 팔찌에 흘려보냈다.

7. "허억!"

8. "뭐, 뭐야?"

9. 그러자 학생들의 몸이 갑자기 아래로 꺾였다.

10. "다들 이그저스트 저주는 알고 있죠?"

11. 홍펭이 허리에 손을 올리며 미소 지었다.

12. "다음 코스는 저기예요."

13. 그녀는 학생들이 내려왔던 바로 그 가파른 언덕을 가리켰다. 언덕 끝에 조교가 깃발을 꽂은 채 손을 흔들고 있었다.

14. "이그저스트 저주를 매달고 언덕 꼭대기까지 가는 거예요."

15. 학생들의 얼굴이 하나같이 하얗게 질렸다.

16. '와 씨, 잠깐만.......'

17. '이건 좀 아니지 않나?'

18. 하지만 누구도 감히 키젠의 교수에게 항의하지 못했다. 홍펭이 빙글빙글 웃었다.

19. "바로 준비하제요. 누가 낙오하는지 체크하겠어요."

20. 그제야 상황판단을 마친 학생들은 바짝 굳은 얼굴로 스타트 라인에 섰다.

21. 뒤따르는 시몬은 벌써부터 땀이 줄줄 흘렀다. 저주를 달고 스타트라인으로 가는 것만 해도 힘든데, 저 가파른 언덕을 올라갈 수나 있을지 걱정이 앞섰다.

22. "좋아요. 그럼 출발!"

23. 홍펭의 외침과 동시에 A반 학생 전원이 우르르 달려나갔다.

24. 처음엔 다들 저주가 무거워도 품위를 위해 선 채로 걸었지만, 경사가 점점 더 커지는 중반부부터는 얄짤 없었다. 평민도 귀족도 흙바닥에 누운 채로 엉금엉금 기어야만 했다.

25. "허억! 허억!"

26. "끄으윽!"

27. 곳곳에서 고통스러운 숨소리와 신음이 튀어나왔다. 온몸이 흙으로 지저분하게 변했지만 홍펭과 조교들이 지켜보고 있었기에 앞으로 나아가지 않을 수 없었다.

28. '후우우우......!'

29. 시몬은 돌에 찢겨 피가 나는 손으로 땅을 짚고 앞으로 조금 더 나아갔다.

30. 한 걸음걸음이 무거웠다. 시야가 핑핑 돌고 하늘이 노랗게 변했다.

31. '무조건 해낸다.'

32. 선행학습 진도고 나발이고, 이건 순수한 체력과 의지의 영역.

33. 여기서부터 다른 또래들에게 뒤처지면 앞으로도 따라잡지 못할 것이다.

34. 시몬은 남들이 쉬는 가운데도 어떻게든 힘을 쥐어 짜내며 올라갔다. 자신만의 페이스를 만들고, 그 페이스를 유지하는데 타협하지 않았다.

35. 덜덜덜.

36. 팔이 뇌의 통제를 벗어나 떨렸지만 시몬은 쥐어짜 내듯 움직였다.

37. 이제 고지가 보인다. 도착지를 알리는 깃발이 휘날리는 곳에 조교와 홍펭이 서 있었다.

38. '조금만 더!'

39. 시몬이 선두였다. 딕을 비롯한 아래 주자들과 크게 차이는 나지 않았지만 시몬은 틀림없이 다른 A반 학생들보다 앞서고 있었다.

40. 그리고 옆에 또 한 명.

41. 헥토르가 시몬과 거의 같은 진도로 언덕을 오르고 있었다.

42. '......망할, 또 네놈이냐.'

43. 헥토르는 이를 갈며 시몬을 보았다.

44. 지긋지긋했다. 첫 수업에서부터 자꾸 눈에 밟힌다.

45. 심지어 헥토르는 자신만의 방법으로 이그저스트의 저주효과를 떨어뜨린 채 올라가고 있었는데, 시몬은 그런 수작 없이 맨몸으로 올라가면서도 자신과 동등했다.

46. 이렇게 되면 자존심 때문에라도 질 수 없었다. 헥토르도 전의를 폭발시켰다.

47. 깃발이 가까워질수록 점점 언덕의 경사가 가팔라졌다. 각각 1, 2위인 두 사람은 아래 주자들과 거리를 벌리며 페이스를 끌어올렸다.

48. "힘내요!"

49. 홍펭이 주먹을 불끈 쥐며 소리쳤다. 조교도 손뼉을 치며 응원했다.

50. '내가 1등이야!'

51. '내가 1등이다!'

52. 시몬과 헥토르가 팔을 쭉 내뻗는 그때.

53. 저벅.

54. 두 사람의 팔 위로, 누군가가 서서 걸어갔다.

55. 온통 흙범벅인 두 사람과는 달리 멀쩡한 모습으로, 사뿐한 걸음걸이로 스커트 자락을 휘날리며 지나가는 하늘색 머리카락의 소녀.

56. A반 1위 메이린 빌렌느.

57. 그녀가 제일 먼저 고지를 밟았다.

58. "축하해요. 학쟁이 1등이네요."

59. "감사합니다 교수님."

60. 옆에 선 조교는 리스트에 그녀의 이름을 체크했다. 시몬과 헥토르는 얼이 빠져서 잠시 행동을 멈췄다.

61. "어떻게 한 거예요?"

62. 홍펭의 물음에 메이린이 고개를 들며 대답했다.

63. "저항 수식을 연산해서 저주를 풀고 올라왔습니다."

64. 그 말을 들은 시몬은 망치로 머리를 얻어맞은 기분이었다.

65. 힘으로 끙끙댈 게 아니라 저주를 풀고 올라오는 방법도 있었다니!

66. "고쟁했어요. 이만 휴식하제요."

67. 조교가 건넨 드링크를 공손하게 건네받은 메이린이 나무 그늘에 앉아 등을 기댔다.

68. 이번에도 1등은 그녀였다.

69. "홍펭 교수님!"

70. 그때 언덕 아래에서 조교 한 명이 올라왔다.

71. "부상자가 생겼습니다! 발목을 살짝 다친 것 같습니다."

72. "제가 가볼게요."

73. 그녀는 시몬과 헥토르 쪽을 한번 힐긋 돌아보고는, 조교를 따라 언덕 아래로 내려갔다.

74. "......하, 어이가 없어서."

75. 그리고 홍펭이 사라지기 무섭게, 결국 저주를 완전히 풀어낸 헥토르가 몸을 일으켰다. 옆에 있던 시몬의 눈동자가 놀라움으로 커졌다.

76. 저벅저벅.

77. 헥토르는 성큼성큼 언덕을 걸어가 고지에 도착했다. 2위에 이름을 올린 그가 드링크를 받으며 메이린을 바라보았다.

78. "이봐."

79. 그녀가 고개를 돌렸다.

80. "마투학 수업에서 저주 풀고 올라오는 건 무슨 짓거리야? 그걸 못 해서 내가 이 고생을 한 줄 알아?"

81. "뭐래."

82. 메이린이 대수롭지 않다는 표정으로 콧방귀를 꼈다. 헥토르가 피식 미소를 흘렸다.

83. "하긴, 상아탑에 갇혀 살던 아가씨가 무슨 세상 물정을 알겠냐."

84. "......."

85. 이번엔 그녀의 눈썹이 꿈틀했다.

86. "지금 시비 거는 거야?"

87. "시비가 아니라 사실을 말하는 거다. 어차피 학생보호기간 동안 성적 평가는 못 해. 우리는 성실한 수업 태도를 어필해서 교수의 눈에 들어가는 게 핵심이지. 방금 네 바보짓은 홍펭 교수님께 찍혔으면 찍혔지, 절대 점수는 못 따."

88. 그녀의 눈빛이 사납게 변했다.

89. "성격 더럽게 베베 꼬였네. 왜 가만히 있는 사람한테 난리야? 2등 한 게 그렇게 분하니?"

90. "A반의 수업을 망치지 말라고 하는 소리다. 그리고 말해두지만, 너 같은 건 안중에도 없어."

91. 헥토르는 그렇게 말하며 고개를 돌렸다. 마침 시몬이 낑낑대며 고지로 올라오고 있었다. 조교가 웃으며 드링크를 건넸다.

92. "시몬 폴렌티아 학생. 3등입니다."

93. "가, 감사합니다."

94. 지칠 대로 지친 시몬은 비틀비틀 걸어가 나무 그늘 앞에 쓰러지듯 주저앉았다. 그리고 드링크를 벌컥벌컥 들이켰다.

95. "......."

96. "......."

97. 메이린과 헥토르의 시선이 잠시 그에게 머물렀다.

98. 세 사람은 그렇게 한동안 말없이 나무 그늘에서 함께 숨을 골랐다.

99. * * *

100. 시간이 흘러 하나둘씩 학생들이 고지로 올라왔다.

101. 체력이 부족해서 언덕을 오르기 벅차하던 학생들도 시간이 지남에 따라 저주의 효력이 조금씩 떨어지기 시작하며 올라올 수 있게 됐다.

102. "주, 죽을 것 같아. 시몬."

103. 딕도 꽤 상위권의 성적으로 올라왔지만, 잠시 후 저기 멀리서 토를 하는 학생 무리로 합류했다. 시몬도 같이 가서 그의 등을 두들겨 주었다.

104. 탈진 증세를 보여 낙오한 사람 몇 명을 제외하면 다들 정상까지 올라왔지만, 이번 수업으로 쌓인 피로는 어마어마했다.

105. 학생들 모두 손가락 하나 까닥하지 못하고 누워있는 가운데, 시몬은 이제 어떻게 키젠에 돌아가야 할지 막막한 기분을 느꼈다. 아마 이번에도 하마를 타고 간다면 A반의 절반 정도가 낙오하지 않을까.

106. 그러나 다행스럽게도 홍펭이 키젠 측에 연락해서 간이 텔레포트 마법진 사용을 허가받았다.

107. "와아아!"

108. 수업 장소에 마법진이 펼쳐졌고, 그냥 이 마법진을 밟기만 해도 키젠에 도착한다. 식사를 가져온 하수인들도 이 방법을 써서 도착한 것이다.

109. 학생들은 크게 안도하며 마법진을 타고 키젠으로 향했다. 함께 줄을 서서 기다리던 시몬도 딕과 함께 마법진을 밟았다.

110. 우우웅!

111. 마법진에서 뿜어져 나온 묵빛의 광채가 시몬의 몸을 감싸 안았다.

112. 두 다리가 붕 떠오르는 감각과 함께 이동이 진행되려는 순간.

113. 꿍! 하고.

114. 뭔가가 막혀 버린 감각을 느꼈다. 시몬은 벽에 부딪힌 통증을 느끼며 바닥에 쓰러졌다.

115. "......어?"

116. 고개를 들어보니 주위의 환경도 바뀌어 있었다.

117. 같이 마법진을 밟았던 딕도 보이지 않고, 시몬 혼자서 작은 오두막집에 들어와 있었다.

118. '여기가 키젠은...... 아니지?'

119. 시몬은 자리에서 일어났다.

120. 예전에 레스힐에서 살았던 집과 비슷한, 아늑한 분위기가 났다. 단지 이곳은 좀 더 작고 와일드한 느낌이었다.

121. 벽이나 바닥이 가공되지 않은 투박한 나무의 결이 남아 있었고 침대 대신 해먹, 카펫 대신 동물의 털. 그리고 한쪽 벽면에는 소금에 절인 사냥감들이 햇빛에 말려지고 있었다.

122. 달칵.

123. 오두막집의 문이 열리며 장신의 여성이 들어왔다.

124. "놀라게 해서 미안해요. 지몬 학생."

125. "홍펭 교수님!"

126. 그녀가 빙그레 웃으며 자리를 권했다.

127. 시몬은 얼떨떨한 얼굴로 의자에 앉았고, 그녀는 차를 내왔다. 그리고 간단히 자초지종을 설명했다.

128. 텔레포트 마법진에 어떤 수상한 수식이 들어가 있어서 조교들에게 알아보도록 시키니, 특정인의 칠흑에 반응해 다른 곳으로 보내는 수식이 껴 있었다. 그리고 해당 수식의 타겟은 시몬이었다.

129. "이런 짓을 할 만한 자람. 짐작 가는 거 없나요?"

130. 전혀 짐작 가는 사람이 없었던 시몬이 고개를 저었다.

131. 홍펭은 흠- 하는 소리를 내며 팔짱을 꼈다. 시몬과는 달리, 그녀는 짐작 가는 바가 있는 느낌이었다.

132. "그래서 제가 마법진에 간섭해 좌표 방향을 우리 집으로 틀었어요."

133. "아......."

134. "미지의 위협으로부터 학쟁들을 지키는 것도 내 역할이니까요. 그리고."

135. 그녀의 눈이 반짝였다.

136. "사실 지몬 학쟁과 단둘이 이야기하고 짚기도 했고요."

137. "......저요?"

138. "원래 보호기간에 학쟁과 접촉하는 건 룰 위반이지만, 정황을 보아 이미 어긴 분도 있는 것 같으니."

139. 언제나 웃고 있던 그녀의 표정이 조금은 진지해졌다.

140. "지몬 폴렌티아. 마투학을 전공하는 건 어떤가요?"

141. 시몬의 동공이 급격히 커졌고, 그녀는 계속 이어 말했다.

142. "지몬 학쟁이 원한다면 저의 제자로 받아들일 의향도 있어요."

143. "......아!"

144. 직속제자.

145. 다른 누구도 아닌 키젠의 교수들이 직접 책임지고 키우는 학생들을 말한다.

146. 교수는 한 학년에 세 명의 직속제자를 둘 수 있고, 학생은 한 사람의 직속교수에게만 가르침을 받을 수 있다.

147. 사실 키젠 학생이 직속제자가 되는 것으로 받을 수 있는 혜택은 이루 말할 수 없이 많다. 무엇보다 교수 본인이 절대적인 책임감을 갖고 학생을 1:1로 지도하기 때문에 누구나 직속제자가 되고 싶어 한다.

148. 교수들도 자신의 성과와 직결되고, 인원 제한이 있기도 한 직속제자 선정은 무척 신중하게 접근했다.

149. 그런데 홍펭은 수업 첫날부터 시몬을 직속제자로 삼겠다고 말하고 있었다.

150. "잘...... 이해가 안 됩니다."

151. 시몬은 조금 당황했다.

152. 물론 홍펭의 직속제자 권유는 몸서리칠 만큼 황송하고 고마웠지만, 시몬은 이번 첫 수업에서 그다지 보여준 게 없다고 생각했다.

153. 그냥 다른 학생들처럼 수업을 따라가는 정도에 불과했고, 마지막의 고지 오르기도 메이린과 헥토르에게 밀렸다.

154. 게다가 이제 고작 입학 둘째 날이다. 홍펭은 앞으로도 더 많은 학생들을 만날 수 있는데도 자신을 골랐다.

155. 좋다 싫다를 떠나 이 상황이 잘 납득되지 않았다.

156. "학쟁들은 순위를 볼지 몰라도, 나는 재능을 봐요."

157. 홍펭이 차를 한 모금 마시며 말을 이었다.

158. "아까 계곡을 뛰어넘을 때 지몬의 칠흑을 튕기는 운용. 생에 처음이었어요. 맞죠?"

159. 어떻게 알았지? 시몬은 속으로 놀라며 고개를 끄덕였다.

160. "그럼에도 지몬의 도약력은 A반 최고였어요. 이건 이미 재능이나 우연이 어쩌고 할 문제가 아니에요. 거기에 이번 고지 오르기로 체력과 인내력도 증명했어요. 다른 칭찬이 더 필요한가요?"

161. "......."

162. 시몬은 마른침을 삼켰다.

163. 사실 여전히 믿기 힘들었지만, 키젠 교수가 저렇게까지 말하는 데 아니라고 할 수도 없는 노릇이었다.

164. "그 체력, 그 멘탈, 그리고 무엇보다 엄청난 칠흑의 재능. 마투학으로 오면 학생은 최고의 재능을 꽃피울 거예요."

165. 깍지를 낀 홍펭의 얼굴이 무섭도록 진지해졌다. 대륙어의 발음도 한결 정확해졌다.

166. "몇 년 안에 나를 뛰어넘을 정도로, 아니, 누구보다 강하게 만들어 보이겠습니다."

1. Gênio Invocador da Academia de Necromantes-Episódio 16
2. Gênio Invocador da Academia de Necromantes Episódio 16

3. Assim que os alunos se reuniram e formaram uma fila, os assistentes se aproximaram. E então, colocaram diretamente em seus braços pulseiras brancas e rústicas, sem características distintivas.

4. Quando Simon moveu o braço, percebeu que era bastante pesada.

5. "Façam o Preto Azeviche fluir para a pulseira, por fabor."

6. Às palavras de Hong Feng, os alunos deixaram o Preto Azeviche fluir para a pulseira sem muita desconfiança.

7. "Argh!"

8. "O, o que é isso?"

9. Nisso, os corpos dos alunos se dobraram de repente para baixo.

10. "Todos vocês conhecem a maldição Exhaust, certo?"

11. Hong Feng sorriu enquanto colocava as mãos na cintura.

12. "O próximo percurso é ali."

13. Ela apontou para a mesma colina íngreme da qual os alunos haviam descido. No final da colina, um assistente estava acenando com a mão enquanto segurava uma bandeira fincada.

14. "Vocês vão até o topo da colina carregando a maldição Exhaust."

15. Os rostos de todos os alunos ficaram pálidos.

16. 'Uau, caramba, espera um pouco.......'

17. 'Isso não é um pouco demais?'

18. No entanto, ninguém se atreveu a protestar contra a professora de Kizen. Hong Feng sorriu largamente.

19. "Preparem-se imediatamente. Verificarei quem vai ficar para trás."

20. Só então os alunos, tendo terminado de avaliar a situação, ficaram na linha de partida com rostos rigidamente tensos.

21. Simon, que os seguia, já estava pingando de suor. Apenas ir para a linha de partida com a maldição atrelada já era difícil, e a preocupação de se conseguiria subir aquela colina íngreme vinha primeiro.

22. "Ótimo. Então, partam!"

23. Simultaneamente ao grito de Hong Feng, todos os alunos da Turma A correram em massa.

24. No início, todos caminhavam de pé para manter a dignidade, mesmo que a maldição fosse pesada, mas a partir do meio, onde a inclinação ficava cada vez maior, não havia misericórdia. Plebeus e nobres tiveram que rastejar deitados no chão de terra.

25. "Argh! Argh!"

26. "Uuugh!"

27. Sons de respiração dolorosa e gemidos irrompiam de todos os lugares. Seus corpos inteiros ficaram sujos de terra, mas como Hong Feng e os assistentes estavam observando, eles não podiam deixar de seguir em frente.

28. 'Huuuuff......!'

29. Simon apoiou as mãos, que estavam rasgadas e sangrando pelas pedras, no chão e avançou um pouco mais.

30. Cada passo era pesado. Sua visão girava e o céu ficou amarelo.

31. 'Eu vou conseguir de qualquer jeito.'

32. Não importava o progresso da aprendizagem prévia ou qualquer coisa do tipo, este era o domínio da pura força física e da vontade.

33. Se ele ficasse para trás de seus colegas aqui, não conseguiria alcançá-los no futuro.

34. Simon subiu apertando suas forças de alguma forma, mesmo enquanto os outros descansavam. Ele criou seu próprio ritmo e não fez concessões em manter esse ritmo.

35. Tremendo.

36. Seus braços tremiam fora do controle de seu cérebro, mas Simon se moveu como se estivesse se espremendo.

37. Agora o topo está à vista. O assistente e Hong Feng estavam de pé onde a bandeira que anunciava o destino tremulava.

38. 'Só mais um pouco!'

39. Simon estava na liderança. Não havia uma grande diferença para os corredores abaixo, incluindo Rick, mas Simon estava sem dúvida à frente dos outros alunos da Turma A.

40. E mais um ao lado.

41. Hector estava subindo a colina quase no mesmo ritmo que Simon.

42. '......Maldição, é você de novo.'

43. Hector rangeu os dentes e olhou para Simon.

44. Ele estava farto disso. Desde a primeira aula, ele continuava pisando em seus olhos.

45. Inclusive, Hector estava subindo com os efeitos da maldição Exhaust reduzidos através de seu próprio método, mas Simon estava empatado com ele enquanto subia sem usar truques, com seu corpo suportando tudo.

46. Nesse ponto, ele não podia perder nem que fosse pelo orgulho. Hector também explodiu seu espírito de luta.

47. Quanto mais perto a bandeira ficava, mais íngreme se tornava a inclinação da colina. Os dois, em primeiro e segundo lugares respectivamente, aumentaram o ritmo, distanciando-se dos corredores abaixo.

48. "Força!"

49. Hong Feng gritou, cerrando os punhos com força. O assistente também aplaudiu e torceu.

50. 'Eu serei o primeiro!'

51. 'Eu sou o primeiro!'

52. No momento em que Simon e Hector esticaram os braços.

53. Passo.

54. Sobre os braços das duas pessoas, alguém ficou de pé e caminhou.

55. Ao contrário dos dois que estavam todos cobertos de terra, uma garota de cabelo azul-celeste passou esvoaçando a bainha de sua saia com um passo leve, com uma aparência impecável.

56. A 1ª colocada da Turma A, Meilyn Villenne.

57. Ela foi a primeira a pisar no topo.

58. "Parabéns. A esztudante é a 1ª colocada."

59. "Obrigada, professora."

60. O assistente parado ao lado marcou o nome dela na lista. Simon e Hector ficaram estupefatos e pararam de se mover por um momento.

61. "Como você fez isso?"

62. À pergunta de Hong Feng, Meilyn levantou a cabeça e respondeu.

63. "Eu calculei a fórmula de resistência, dissipei a maldição e subi."

64. Ao ouvir essas palavras, Simon sentiu como se tivesse sido atingido na cabeça por um martelo.

65. Pensar que havia um método de dissipar a maldição e subir, em vez de gemer usando a força!

66. "Bom dabalho. Deszacanse agora."

67. Meilyn, que recebeu educadamente a bebida oferecida pelo assistente, sentou-se à sombra de uma árvore e recostou as costas.

68. Desta vez também, o primeiro lugar foi dela.

69. "Professora Hong Feng!"

70. Naquele momento, um assistente subiu do pé da colina.

71. "Temos um ferido! Parece que machucou levemente o tornozelo."

72. "Eu vou dar uma olhada."

73. Ela olhou brevemente para trás na direção de Simon e Hector, e desceu a colina seguindo o assistente.

74. "......Hah, isso é absurdo."

75. E logo após Hong Feng desaparecer, Hector, que finalmente havia dissipado completamente a maldição, levantou-se. As pupilas de Simon, que estava ao lado dele, dilataram-se de surpresa.

76. Passo a passo.

77. Hector subiu a colina a passos largos e chegou ao topo. Ele, que colocou seu nome no 2º lugar, olhou para Meilyn enquanto recebia a bebida.

78. "Ei."

79. Ela virou a cabeça.

80. "Que palhaçada é essa de subir dissipando a maldição na aula de Matou? Você acha que eu passei por esse sofrimento porque não conseguia fazer isso?"

81. "O que você está dizendo."

82. Meilyn bufou com uma expressão de que não era grande coisa. Hector deixou escapar um pequeno sorriso.

83. "Pensando bem, o que uma senhorita que viveu trancada em uma torre de marfim saberia sobre como o mundo funciona."

84. "......."

85. Desta vez, as sobrancelhas dela se contraíram.

86. "Você está tentando arranjar briga agora?"

87. "Não é briga, estou dizendo a verdade. De qualquer forma, não pode haver avaliação de notas durante o período de proteção aos alunos. O ponto principal é que nós temos que chamar a atenção dos professores apelando para uma atitude de aula sincera. A idiotice que você acabou de fazer poderia ter te marcado negativamente com a Professora Hong Feng, mas você definitivamente não ganha pontos."

88. O olhar dela tornou-se feroz.

89. "Sua personalidade é terrivelmente distorcida. Por que você está fazendo um escândalo com alguém que estava quieto? Você está tão zangado por ter ficado em 2º lugar?"

90. "Estou te dizendo para não arruinar a aula da Turma A. E, só para constar, eu nem dou a mínima para alguém como você."

91. Hector virou a cabeça após dizer isso. Justamente então, Simon estava subindo para o topo gemendo. O assistente sorriu e entregou-lhe uma bebida.

92. "Aluno Simon Polentia. Você é o 3º colocado."

93. "O, obrigado."

94. Simon, que estava exausto até o limite, cambaleou e caiu sentado como se estivesse desabando diante da sombra da árvore. E então engoliu a bebida de um só gole.

95. "......."

96. "......."

97. Os olhares de Meilyn e Hector pararam nele por um momento.

98. Os três ficaram assim por um tempo na sombra da árvore, recuperando o fôlego juntos sem dizer uma palavra.

99. -***-

100. O tempo passou e um por um os alunos subiram para o topo.

101. Mesmo os alunos que estavam tendo dificuldades para subir a colina por falta de vigor físico puderam subir à medida que os efeitos da maldição começaram a diminuir pouco a pouco com o passar do tempo.

102. "Acho que vou mo, morrer. Simon."

103. Rick também subiu com um resultado de classificação bastante alta, mas pouco depois ele se juntou a um grupo de alunos que estavam vomitando ali longe. Simon também foi junto e deu tapinhas em suas costas.

104. Exceto por algumas pessoas que ficaram para trás por apresentarem sintomas de exaustão, todos conseguiram subir até o topo, mas a fadiga acumulada por essa aula era colossal.

105. Enquanto todos os alunos estavam deitados sem conseguir mover um único dedo, Simon sentiu-se em um beco sem saída sobre como retornar a Kizen agora. Provavelmente, se eles voltassem montados nos hipopótamos desta vez também, cerca de metade da Turma A ficaria para trás.

106. No entanto, felizmente, Hong Feng contatou o lado de Kizen e recebeu permissão para usar o círculo mágico de teleporte simplificado.

107. "Waaah!"

108. O círculo mágico se desdobrou no local da aula, e apenas pisar neste círculo mágico já faria você chegar a Kizen. Os servos que trouxeram a refeição também haviam chegado usando esse método.

109. Os alunos sentiram um grande alívio e embarcaram no círculo mágico, indo em direção a Kizen. Simon, que estava esperando na fila junto, também pisou no círculo mágico junto com Rick.

110. Vuuung!

111. O brilho cor de tinta que emanava do círculo mágico envolveu o corpo de Simon.

112. No momento em que o movimento estava prestes a prosseguir, junto com a sensação de suas duas pernas flutuando no ar.

113. Thud! E.

114. Ele sentiu a sensação de algo sendo bloqueado. Simon caiu no chão sentindo a dor de bater em uma parede.

115. "......Huh?"

116. Quando ele levantou a cabeça, o ambiente ao seu redor também havia mudado.

117. Rick, que havia pisado no círculo mágico com ele, não estava em lugar nenhum, e Simon havia entrado em uma pequena cabana sozinho.

118. 'Aqui não é Kizen...... certo?'

119. Simon levantou-se de seu lugar.

120. Emanava uma atmosfera aconchegante, semelhante à casa onde ele morava em Les Hill antes. Apenas que este lugar parecia um pouco menor e mais selvagem.

121. A textura rústica e não processada da madeira permanecia nas paredes e no chão, com uma rede em vez de cama, e peles de animais em vez de tapete. E em uma das paredes, presas de caça salgadas estavam sendo secas à luz do sol.

122. Clack.

123. A porta da cabana se abriu e uma mulher alta entrou.

124. "Sinto muito por te assustar. Esztudante Zimon."

125. "Professora Hong Feng!"

126. Ela sorriu levemente e ofereceu um assento.

127. Simon sentou-se na cadeira com um rosto perplexo, e ela serviu chá. E explicou brevemente o que havia acontecido do início ao fim.

128. Como uma certa fórmula suspeita havia sido inserida no círculo mágico de teleporte, ela fez os assistentes investigarem, e uma fórmula que enviava para outro lugar em resposta ao Preto Azeviche de uma pessoa específica estava embutida. E o alvo dessa fórmula era Simon.

129. "Uma pezoa que faria tal coisa. Você não tem nenhum palpite?"

130. Simon, que não tinha nenhum palpite de quem seria a pessoa, balançou a cabeça.

131. Hong Feng fez um som de 'Hmm-' e cruzou os braços. Diferente de Simon, ela parecia ter um palpite sobre isso.

132. "Por isso, eu interferi no círculo mágico e mudei a direção das coordenadas para a minha casa."

133. "Ah......."

134. "Porque proteger os esztudantes de ameaças desconhecidas também é meu papel. E."

135. Os olhos dela brilharam.

136. "Na verdade, eu também gueria conversar a sós com o esztudante Zimon."

137. "......Eu?"

138. "Originalmente, entrar em contato com um esztudante durante o período de proteção é uma violação das regras, mas considerando as circunstâncias, parece que já existem pessoas que violaram isso."

139. A expressão dela, que estava sempre sorrindo, tornou-se um pouco mais séria.

140. "Zimon Polentia. O que você acha de se especializar em Matou?"

141. As pupilas de Simon se dilataram drasticamente, e ela continuou a falar.

142. "Se o esztudante Zimon desejar, eu também tenho a intenção de aceitá-lo como meu discípulo."

143. "......Ah!"

144. Discípulo direto.

145. Refere-se aos alunos que os próprios professores de Kizen, e mais ninguém, assumem a responsabilidade direta de cultivar.

146. Um professor pode ter três discípulos diretos por ano letivo, e um aluno pode receber ensinamentos de apenas um professor direto.

147. Na verdade, os benefícios que um aluno de Kizen pode receber ao se tornar um discípulo direto são inumeráveis. Acima de tudo, como o próprio professor orienta o aluno 1:1 com um senso de responsabilidade absoluta, qualquer um deseja se tornar um discípulo direto.

148. Os professores também abordavam a seleção de discípulos diretos, que estava diretamente ligada às suas próprias realizações e também tinha um limite de vagas, com muita cautela.

149. No entanto, Hong Feng estava dizendo que tomaria Simon como seu discípulo direto desde o primeiro dia de aula.

150. "Eu não...... entendo muito bem."

151. Simon ficou um pouco perplexo.

152. Claro, o convite de Hong Feng para ser discípulo direto era incrivelmente lisonjeiro e ele estava agradecido a ponto de se arrepiar, mas Simon achou que não tinha mostrado muito nesta primeira aula.

153. Ele apenas acompanhou a aula como os outros alunos, e na subida final da colina também foi superado por Meilyn e Hector.

154. Além disso, era apenas o segundo dia de admissão agora. Embora Hong Feng pudesse conhecer ainda mais alunos no futuro, ela havia escolhido a ele.

155. Independentemente de ser bom ou ruim, essa situação não o convencia muito.

156. "Os esztudantes podem olhar para a classificação, mas eu olho para o talento."

157. Hong Feng tomou um gole de chá e continuou falando.

158. "A operação de refletir o Preto Azeviche de Zimon quando pulou sobre o vale há pouco. Foi a primeira vez em sua vida. Certo?"

159. Como ela sabia? Simon ficou surpreso internamente e assentiu.

160. "Mesmo assim, o poder de salto de Zimon foi o melhor da Turma A. Isso já não é mais uma questão de talento, coincidência ou algo do tipo. Além disso, com a subida da colina desta vez, você também provou seu vigor físico e perseverança. Mais algum elogio é necessário?"

161. "......."

162. Simon engoliu a saliva seca.

163. Na verdade, ainda era difícil de acreditar, mas com uma professora de Kizen dizendo isso daquela maneira, não era o caso de poder dizer que não.

164. "Esse vigor físico, essa mentalidade e, acima de tudo, o incrível talento com Preto Azeviche. Se vier para Matou, o aluno fará o melhor talento florescer."

165. O rosto de Hong Feng, com os dedos entrelaçados, tornou-se assustadoramente sério. Sua pronúncia da língua continental também se tornou muito mais precisa.

166. "A ponto de me superar em poucos anos, não, eu o farei mais forte do que qualquer um."